Donald Trump in Irak

Trump vloog in de nacht van 25 op 26 december weg uit Washington D.C. om zo zijn mankrachten in Irak alsnog een vrolijk kerstfeest toe te wensen. Het bezoek was een verrassing en het is de eerste keer dat Trump een conflictgebied heeft bezocht sinds hij bijna twee jaar geleden president werd. Hij kreeg daarom de afgelopen tijd kritiek te verduren.

Amerikaanse militairen

Trump verdedigde opnieuw de terugtrekking van de ongeveer tweeduizend Amerikaanse militairen uit Syrië omdat Islamitische Staat daar verslagen is. Hij nam dat besluit vorige week abrupt, hoewel zijn adviseurs en de legertop hem dat afraadden. Ook minister van Defensie Jim Mattis vond het een slecht idee. Een dag later diende hij zijn ontslag in.

‘Laten we ons hoofd gebruiken’

In Irak sprak Trump de verwachting uit dat een groot deel van de Amerikaanse bevolking zijn visie binnenkort toejuicht. “Ik denk dat veel mensen zullen bijdraaien naar mijn denktrant. Het is tijd dat we ons hoofd gaan gebruiken”, zei hij op de luchtmachtbasis Ayn al-Asad ten westen van Bagdad. Donald en Melania Trump brachten daar drie uur door.

Lees ook
Dit betekent de winst van de democraten voor president Donald Trump

Geen haast

Trump liet tevens weten dat de VS geen plannen hebben voor het repatriëren van de in Irak gelegerde eenheden. “In feite kunnen we deze basis gebruiken als we nog iets willen ondernemen in Syrië.” Hij zei ook geen haast te willen maken met de opvolging van Mattis. Staatssecretaris Patrick Shanahan, zondag aangewezen, neemt vanaf 1 januari de honneurs waar op het departement en “kan daar nog wel een hele tijd zitten.”