De politie van Queensland heeft een Australische vrouw (50) gearresteerd die ervan wordt verdacht naalden en spelden in aardbeien te hebben gestopt.
Wekenlang ”gecompliceerd speurwerk” is daaraan voorafgegaan, meldt de politie.
Gevangenisstraf
De vrouw krijgt waarschijnlijk vandaag de aanklacht te horen en wordt dan morgen voorgeleid aan de rechter in Brisbane. Door nieuwe wetgeving over het ”verontreinigen van voedsel” kan ze een gevangenisstraf krijgen van maximaal vijftien jaar. Omdat het onderzoek nog niet is afgerond, wilde de officier van justitie verder nog niets zeggen.
Opschudding
De affaire zorgde vanaf 12 september voor grote opschudding in Australië. Later die maand werd ook in Nieuw-Zeeland alarm geslagen na de ontdekking van bakjes met ‘doorgestoken’ aardbeien. De oogst van de getroffen telers werd van de markt gehaald en vernietigd. De Australische premier Scott Morrison sprak van ”lafaards” die de werkgelegenheid van landgenoten in gevaar brengen.
Beloning
De autoriteiten loofden een beloning van 100.000 dollar (62.000 euro) uit voor de gouden tip die tot een aanhouding zou leiden. Het is nog niet duidelijk of die daadwerkelijk is binnengekomen. De politie liet in de bekendmaking weten dat meer informatie welkom is en vroeg getuigen zich te blijven melden.