De carrièreladder beklimmen on your own terms: in ‘MEIDEN aan de macht’ spreken we mensen met de leukste, spannendste en bijzonderste banen.
Deze keer: Luna Kaiser (28), een SFX make-upartist uit Berlijn die het afgelopen jaar in Rotterdam woonde en werkte.
Als kind had Luna nooit één droombaan. Het ging per fase, vertelt ze. “Ik had hyperfixaties. Eerst wilde ik meteoroloog worden en dook er helemaal in. Ik las boeken over atmosfeer en wolkentypen. Later speelde ik uren piano per dag en dacht ik dat ik een concertpianist wilde worden. Weer later riep ik dat het mijn grootste droom was om kunstenaar te worden.”
Haar huidige beroep als special effects (SFX) make-upartist zit daar niet ver van af. Maar het begon allemaal met een interesse in make-up in haar tienerjaren. Zoals veel jonge meiden experimenteerde ze met looks, maar bij haar werd het serieus toen ze rond haar zestiende een YouTube-video zag van de set van The Walking Dead. “Het was een timelapse waarin een actrice in een zombie werd veranderd. Voor het eerst zag ik prosthetics, airbushes en make-upteams. Ik dacht: wow, je kan hiervoor betaald worden. Vanaf dat moment was ik verkocht.”
Zonder dat ze het doorhad, bouwde Luna intussen aan haar portfolio. “Ik oefende elke dag nieuwe looks op mezelf of op vrienden. Het idee om ooit een opleiding in deze richting te gaan doen, had ik in eerste instantie niet. Toch gebeurde het.” Ze ging Maskenbild studeren in München, de opleiding is een mix van alles wat je nodig hebt voor theater en film: make-up, SFX, pruiken maken, haarstyling en zelfs 3D-onderdelen ontwerpen. “Ik deed zowel een bachelor als master, en werkte tussendoor.”
Tijdens haar studie werkte Luna onder andere in de opera van München als pruikenmaker en liep ze stage bij haar eerste filmproductie: The Last Voyage of Demeter, een Amerikaanse horrorfilm gefilmd in Berlijn. “Dat was mijn eerste studio-ervaring. Ik was 23 en kon alleen maar denken: dit is hét.”
Na haar master belandde Luna weer bij de opera, want de filmindustrie lag op dat moment bijna stil door de schrijversstaking die de wereldwijde filmindustrie beïnvloedde. “Er draaiden geen films, dus er was weinig SFX make-upwerk. Ik bleef maar mailen naar studio’s, maar niemand had werk. Uiteindelijk kreeg ik één reactie van iemand die wel wat voor me had: Floris Schuller, mijn oud-docent en een van de beste SFX make-upartists van Europa. Hij woont in Rotterdam en zei dat als ik zou verhuizen, ik bij hem in zijn atelier aan de slag kon. Ik pakte meteen mijn spullen. Ander werk had ik toch niet, dus het kon prima.”
In zijn studio kreeg ze een jaar lang one-on-one-training. Niet op grote films, maar ander werk: hyperrealistische sculpturen maken in opdracht van musea, theaters en tv-shows. Met één sculptuur ging ze viraal op TikTok (@lunarrrk). “Het was van een zwarte man, een sculptuur dat ik maakte voor de opera in Amsterdam. Ik wilde eigenlijk veel minder detail doen, want op het podium zie je dat toch niet. Maar ik vond het zó leuk dat ik alles tot in de puntjes uitgewerkt wilde hebben, puur voor mijn portfolio.” Het resultaat: miljoenen views.
Tekst loopt door onder de post.
@lunarrrk latest addition to my portfolio as an fx makeup artist #Makeupeffects #hyperrealism #realism #fxmakeup #sfxmakeup #dummy #art
Wie Lunas werk ziet, begrijpt meteen waarom het zo indrukwekkend is: huidtextuur, poriën, kleurverschillen, schaduwen, haarplaatsingen – alles klopt. En dat is geen toeval. “Mijn blik is heel technisch. Als iets eng of off voelt, weet ik: ik zit in uncanny valley en moet meer detail toevoegen. Slecht gemaakte waxbeelden zijn een goed voorbeeld, ze zijn mensachtig, maar niet menselijk. Dat wil je vermijden. Ik vind het dan ook niet creepy om alleen in de studio te zijn, omringd door siliconen hoofden. Als iets creepy oog, is dat alleen maar een signaal dat het nog niet af is.”
Een siliconen hoofd maken duurt lang. “Die zwarte man die ik op TikTok deelde, kostte me 160 uur. Ik werkte er twee volle en lange weken aan. Als ik hem ook nog een volledige haardos had gegeven, kon ik er makkelijk 40 uur bij rekenen.”
Tekst loopt door onder de foto.
Als je ergens honderden uren in stopt, verwacht je dat alles strak gepland is. Dat kan Luna goed, maar haar werk is ook deels improviseren als een pro. “Het komt vaak voor dat dingen nét niet zo werken als je had bedacht. Ooit moest ik tijdens een shoot groeiende wolvenoren aan iemands hoofd bevestigen. Ze gleden steeds af.
Er zat enorme haast bij de shoot, dus toen heb ik enorme gaten in de bijbehorende pruik geknipt – wat ik nog nooit had gedaan – en de oren daar doorheen geduwd. Om te voorkomen dat het opvallend was, plakte ik losse haren rondom de gaten. Uiteindelijk zag het er geweldig uit, maar dit was even spannend.”
Tekst loopt door onder de post.
Dit bericht op Instagram bekijken
Luna is een kunstenaar en dat gaat gepaard met onzekerheid. “Freelancen is stressvol, want ik weet nooit wanneer het volgende project komt. En AI maakt het niet makkelijker. Studios proberen geld te besparen door veel digitaal te doen. Sommige SFX make-upteams moeten zelfs bewijzen dat practical effects beter zijn dan AI. Dat is het moeilijkste aan deze job.”
Toch blijft ze optimistisch. “AI ziet er voor mij nog steeds zielloos uit. Ik hoop dat mensen dat blijven herkennen en echte kunst willen blijven zien.” Gelukkig zijn er nog genoeg studios die de meerwaarde van practical effects inzien, want Luna werkte onlangs aan een grote productie. Voor welke partij én welke titel mag ze nog niet delen. Ze verklapt wel: “Het was echt bizar vet om te doen.”
Welke kant Luna’s carrière opgaat, is lastig te voorspellen. Op dit moment werkt ze fulltime bij een bekend SFX mak-upstudio in Berlijn, waar ze haar bijdrage aan de film- en tv-wereld levert. Dit is haar doel geweest sinds ze dit vak ontdekte.
Wat haar ultieme job is? “Ik had zó graag aan Lord of the Rings in de jaren 2000 gewerkt. Dat is hét hoogtepunt van SFX make-up. Ik ben gefascineerd door iconische make-updesigns en goed gemaakte fantasie die organisch en echt voelt. Het zou een droom zijn om aan zoiets mee te werken.”
Mayumi en Josje runnen Mosj Atelier: 'Spotten honderden Amsterdammers met onze tas'
