De carrièreladder beklimmen on your own terms: in ‘MEIDEN aan de macht’ spreken we mensen met de leukste, spannendste en bijzonderste banen.
Deze keer: Julie de Bont (26). Zij werkt op misschien wel de chicste plek van Amsterdam: het Amstel Hotel. Daar is ze verantwoordelijk voor de VIP-gasten.
Als klein meisje wil Julie archeoloog worden, maar door de jaren heen verdwijnt die ambitie. Ze vindt het maar lastig wat ze dan wel wil doen. “Mijn oma vroeg of de hotelschool niet iets voor mij was. Why not? Dacht ik.”
“Mijn eerste stage was in Parijs bij een hotelreceptie, en ik werd meteen verliefd op de hotelwereld”, vertelt Julie. “Het dynamische vind ik ontzettend leuk; je ontmoet veel verschillende mensen en werkt met een team naar hetzelfde doel toe.”
Tijdens haar introductieweek gaat ze al langs bij het Amstel Hotel, een hotel gelegen aan het water in Amsterdam. “De historie van het hotel sprak mij meteen aan, want sinds 1867 is het al open. Sindsdien hebben zoveel gasten hier verbleven. Na deze dag bleef ik altijd aan dit hotel denken.”
Na haar studie verhuist ze naar Amsterdam en ziet ze een vacature om daar te werken. “Ik dacht: dit is het moment, deze kans moet ik pakken. Ik solliciteerde en kreeg de job.”
“Ik werk als teamleider bij de receptie én ben Guest Experience Supervisor, dus verantwoordelijk voor de VIP-gasten. Dat zijn mensen die langer dan vijf dagen verblijven of een hoog kamertarief betalen om heel hun verblijf te verzorgen”, vertelt Julie. “Wat ik allemaal doe? Van bloemen en kaasbroodjes regelen voor in de kamer tot limousines en restaurants reserveren in de stad. Ook maak ik voor sommige gasten een planning. Voor alle gasten zorg ik goed.”
In het hotel verwelkomt zij bijzondere mensen. Veel gasten komen uit het Midden-Oosten of Amerika, maar ook uit Nederland. “We hebben vaste gasten die bekend zijn. Sommigen komen alleen voor het restaurant of een high tea, dat kan ook bij ons. Af en toe sta ik er wel van te kijken wie binnenkomt; het is heel leuk dat die er nu zijn, denk ik dan. Helaas mag ik geen namen noemen.”
“Een select groepje verblijft gedurende het jaar veel in vijfsterrenhotels, en die heeft hoge verwachtingen”, vertelt Julie. “Ik heb weleens meegemaakt dat het geen match was; de gast bekeek zijn kamer en daarna nog andere, maar checkte vervolgens uit. Het is een heel klassiek en traditioneel hotel – daarop koos ik het ook uit, maar niet iedereen heeft die smaak. Het enige wat wij dan kunnen doen, is helpen bij het vinden van een ander hotel.”
Haar werktijden zijn wisselend en geen een dag is hetzelfde. “Ik heb nooit een saaie dag. Soms als ik thuis op de bank zit, krijg ik een appje van een gast dat er iets geregeld moet worden. Als het urgent is, moet ik naar het hotel. Ik ben de enige met deze functie. Het is part of the job, want een hotel gaat 24/7 door.”
Wat ze het allerleukste vindt? “Mensen blij maken en zorgen voor een comfortabel verblijf. Ik mag mensen van over de hele wereld ontmoeten. Het is een intieme relatie, want deze mensen vertrouwen jou hun verblijf, slaap en spullen toe. Met sommige vaste gasten blijf ik contact houden; ze sturen foto’s van hun kleinkinderen, huisdieren en ik krijg kerstkaarten. Ik heb het hier mega naar mijn zin en wil hier voorlopig echt niet weg.”
De jas van Pips label pronkt op onze cover: 'Stylist vroeg of ze 'm mocht lenen'
