De carrièreladder beklimmen on your own terms: in ‘MEIDEN aan de macht’ spreken we mensen met de leukste, spannendste en bijzonderste banen.
Deze keer: Isabelle Udo (32), virtueel kunstenaar. Ze maakt digitale kunst voor grote namen als Burberry, Coachella, IKEA en Amsterdam Fashion Week.
Als kind was Isabelle altijd al creatief. “Dat ik de virtuele kunst in wilde, wist ik toen natuurlijk nog niet. Die carrière bestond nog helemaal niet. Maar ik ben altijd creatief geweest: tekenen, dingen van klei maken, eigenlijk alles wat ik maar kon verzinnen.
Ik wist dat ik later iets creatiefs wilde doen en dat ik eigen baas wilde zijn. Mijn moeder was freelancer, mijn vader had een eigen bedrijf – het voelde bijna vanzelfsprekend. En het leek me heerlijk om mijn eigen uren te bepalen.
Uiteindelijk heb ik na mijn studie een paar maanden bij een bedrijf gewerkt en ben ik daarna freelance begonnen. Toen heb ik langzaam mijn studio opgebouwd. Op een gegeven moment waren we met drie fulltimers en twee freelancers. Inmiddels heb ik alles teruggeschaald en werk ik weer zelfstandig, maar doe ik vaak samenwerkingen.”
Tijdens haar studie verzamelt Isabelle per ongeluk alle skills die ze nodig heeft. “Eerst deed ik media design en interactief design, daarna de filmacademie. Zo leerde ik zowel visual storytelling als werken met computerprogramma’s.
Toen ik afstudeerde, bestond Lens Studio net.” Lensstudio is een Augmented Reality (AR) platform van Snapchat – AR betekent letterlijk ’toegevoegde realiteit’. Met het platform kunnen kunstenaars als Isabelle eigen filters maken. “AR-lenses en special effects waren toen nog heel nieuw, dus ik zat meteen in een spannende tijd. Ik maakte verschillende Snapchat-lenses en die sloegen aan. Het was zó vet om te zien dat miljoenen mensen iets gebruiken wat jij hebt gemaakt.”
Een van Isabelles meest bekende Snapchat lenses is die van Carmen Miranda. “Een bekende Braziliaanse zangeres die bekend staat om haar met-fruit-bedekte hoed. Die lens ging ineens viral in Brazilië. Het besef dat mijn werk de andere kant van de wereld kon bereiken gaf me zoveel energie. Het grappige was dat ik toen net met een Braziliaanse man aan het daten was. Hij is inmiddels mijn man – en de vader van ons pasgeboren dochtertje. Dat project voelt dus als een soort full-circle-moment.”
Tekst gaat verder na de post.
Dit bericht op Instagram bekijken
Alizée start menstrual movement: 'Moet net zo normaal worden als praten over het weer'
Als digitaal kunstenaar is iedere dag anders, volgens Isabelle. “Ik besteed veel tijd aan schetsen en experimenteren. Soms ben ik een fotobooth aan het bouwen, andere momenten werk ik aan digitale prototypes. Ik werk ook graag samen met andere kunstenaars en studenten.
Zoals bij het project Future Front Row, een holografische modeshow tijdens Amsterdam Fashion Week. Daarin combineerden we digitale mode, AR en storytelling. Naast mijn werk als kunstenaar geef ik les in Creatief Technologie aan de Amsterdam Fashion Academy.”
Tekst gaat verder na de post.
Dit bericht op Instagram bekijken
Isabelle heeft inmiddels met veel indrukwekkende merken samengewerkt. Van IKEA tot Coachella, maar hoe gaat dat precies? “Soms werken merken direct met me samen, soms zit er een agency of platform tussen.
Met Burberry heb ik meerdere projecten gedaan, dat was echt een op een. Voor Coachella kreeg ik een briefing voor een AR-filter met: ‘Maak iets vets’. Dan heb je enorm veel vrijheid, wat superfijn is. Andere klanten zoals Tommy Hilfiger hebben een strakkere briefing, maar zolang ik een goed gevoel heb bij de samenwerking ga ik ervoor.”
Tekst gaat verder na de post.
Dit bericht op Instagram bekijken
Isabelle is trots dat virtuele kunst steeds vaker als serieuze kunstvorm wordt gezien. “In het begin zagen mensen me vooral als ‘die AR-chick die leuke dingetjes doet online’. Nu word ik serieuzer genomen als kunstenaar. Dat voelt als een grote stap, niet alleen voor mij maar voor de hele sector. Het vraagt veel aanpassingsvermogen om met technologie te werken. Ik blijf mezelf opnieuw uitvinden. Het voelt soms alsof ik achter alle ontwikkelingen aanren, maar dat maakt het werk ook uitdagend.”
Dat kunstenaars niet veel verdienen is trouwens onzin. “Vorig jaar kocht ik een huis in Amsterdam”, vertelt Isabelle. “Dat zegt denk ik al genoeg. Natuurlijk gaat het met ups en downs. Dat hoort bij ondernemen. Maar over het algemeen kan ik heel goed rondkomen van mijn werk.”
Sinds kort is Isabelle moeder. “Mijn grootste doel is nu een goede balans vinden tussen mijn carrière en moederschap. Maar ik heb zeker niet het idee dat ik mijn piek al heb bereikt.
Technologie staat nooit stil en ik wil blijven meegaan. Toen ik klein was, had ik nooit kunnen bedenken dat ik dit werk zou doen. Dus wie weet wat er nog komt. Ik wil in ieder geval nooit stoppen met creëren.”
Danya maakt fetish kleding: 'Ik erger me aan opmerkingen waarom queer mensen 'te bloot' gekleed gaan'
