‘Bloedmooi, maar oliedom.’ Of: ‘Ze heeft een vriend, dus hoeven we haar standpunten niet meer te horen.’ Het zijn opmerkingen die raadslid Amber (23) in de gemeenteraad krijgt – óók van collega’s. Daar wil ze voor eens en altijd een eind aan maken.
In een video op TikTok doet ze haar verhaal. LINDA.meiden belt Amber over de impact van deze opmerkingen én hoe dit filmpje is ontvangen bij haar collega’s.
Amber werkt sinds januari bij de gemeenteraad. Eigenlijk door haar vader, die in een lokale krant ziet dat ze nog raadsleden zoeken. Maar naast gesprekken over het beleid in de gemeente, krijgt ze opmerkingen over zowel haar uiterlijk als intelligentie. Soms in ’t echt, soms via social media. “Eigenlijk overal waar mensen mij voorbij zien komen. Het komt voornamelijk van mannen, maar ook van anonieme accounts.”
Ze krijgt dit soort opmerkingen ook van collega’s – terwijl die vaak niet doorhebben dat ze iets grensoverschrijdends zeggen. “Enigszins is het vlijend bedoeld omdat ze het als compliment menen, maar het slaat gewoon nergens op. Zo zei iemand ooit: ‘Je kan beter in bikini, dan met een inhoudelijk standpunt komen’. Een andere collega vond het fijn dat ik er nu ben, omdat ik ‘goed ben voor het plaatje’.”
“Het is frustrerend”, vindt Amber. “Ik lig er niet wakker van en het raakt me ook niet erg – in de huidige samenleving krijg je als jonge vrouw al snel dingen naar je hoofd geslingerd. Maar ik vraag me echt af waarom je dit zou doen. Mensen hebben niet eens door wat ze zeggen. Ik dacht: als ik deze comments voorlees in een video, zien ze misschien wél in dat het best raar is om deze dingen te zeggen. Zeker in een werksetting of tegen iemand die je niet kent.”
Ze vindt het vervelend dat dit in haar werkomgeving gebeurt. “Als mensen zeggen: ‘Oh, wat knap dat je daar als jonge vrouw staat’, voelt het bijna alsof ik gemeenteraadslid ben geworden ómdat ik een vrouw ben. Het wordt als een enorme prestatie gezien. Ik ga er wel een stuk harder van lopen, omdat ik het tegendeel wil bewijzen.
In de politiek gaan dit soort dingen uiteindelijk wel een rol spelen. Als je een standpunt of motie hebt waar je stemmen voor nodig hebt, moet je goede banden hebben. Met het idee dat je niet serieus wordt genomen, ga je zo’n gesprek toch minder zeker in. Je gaat bijna aan jezelf twijfelen. Ik wil niet afgeschoven worden met: leuk, dat meisje had ook een idee.”
Amber heeft de opmerkingen weleens aangekaart bij collega’s uit de gemeenteraad. Collega’s zeiden dat ze er niet echt iets tegen kan doen, omdat het ‘maar een opmerking is’. “Eerst wilde ik het erbij laten, maar toen ging ik er langer over nadenken; dit vind ik helemaal niet eerlijk.” Dus maakt ze er een video over. “De burgemeester belde mij daarna op en hij gaat nu kijken hoe hij dit vorm kan geven en wat hij ertegen kan doen. Dat is dus nog een beetje afwachten.”
Deze week had ze de eerste vergadering nadat de video is gemaakt. “Daar zijn verschillende mensen naar mij toegekomen. Vrouwelijke raadsleden herkenden mijn verhaal”, vertelt Amber. Ze voelt zich nu gelukkig serieus genomen. “Ik weet alleen niet hoeveel verschil het gaat maken. Het is een gesprek dat we moeten blijven voeren.”
“Ik denk niet dat dit een onderwerp is waar je opeens een keiharde omslag in ziet, maar ik hoop dat we bewuster worden in hoe je tegen een ander doet. Dan kan al een verschil worden gemaakt”, concludeert Amber. “Zeker omdat er volgend jaar nieuwe gemeenteraadsverkiezingen zijn, moet het een fijne omgeving zijn voor zowel mannen als vrouwen als jonge mensen. Iedereen moet een gelijke stem hebben en serieus genomen worden.”
Want dat is rete-belangrijk. “Politiek is de vertegenwoordiging van ieder persoon in Nederland. Als je een stem als minderwaardig ziet in een politiek debat, heb je niet de goede politieke vertegenwoordiging. Hoe kun je beleid maken voor een hele gemeente, als de stem van een twintigjarige vrouw niet gelijk wordt behandeld als die van een 55-jarige man? Het doet afbreuk aan je politiek en beleidsvorming, omdat je niet alle perspectieven kan meenemen.”
Amber hoopt dat andere vrouwen zich ook uitspreken. “Misschien is dit wel een reden voor iemand om politiek actief te worden en je stem te laten horen. Laat je niet afschrikken door dit verhaal, maar zie het als een mooie kans om je steentje bij te dragen en je een plek toe te eigenen aan de tafel, want die verdien je.”
Josefine werd door collega wakker met blauwe nek: 'Hij noemde zichzelf lachend een psychopaat'
