‘Is het koud daarboven?’ of ‘Doe je aan basketbal?’. Maud van den Akker (17) zou zo een FAQ kunnen beginnen. Ze is 1.98 meter lang en hoewel kleding een uitdaging is zou ze nog geen centimeter van haar lengte willen inleveren.
“Vooral mannen maken opmerkingen over mijn lengte”, vertelt ze aan de telefoon. “Dat is denk ik hun eigen onzekerheid.”
Als we haar spreken, is Maud net klaar met rijles. Ze zit in het tweede jaar van de mbo-opleiding Interieuradviseur en danst als hobby. “Eerst deed ik streetdance, nu urban. Ik doe het al sinds ik klein ben.”
Of nou ja, echt klein is Maud nooit geweest. “Ik was als baby al lang. Als newborn tikte ik de 56 centimeter aan, terwijl mijn broertjes en zusje rond de 52 centimeter waren. Op de basisschool merkte ik voor het eerst dat ik echt boven iedereen uitstak. Maar ik heb me daar nooit heel rot over gevoeld. Ik ben gelukkig ook nooit gepest om mijn lengte.”
Dat betekent niet dat haar lengte onopgemerkt blijft. Starende blikken en opmerkingen krijgt ze zat. “Tuurlijk, als ik een mindere dag heb, kan het me onzeker maken. Maar meestal boeit het me niet.”
Wat haar wél opvalt: het verschil tussen mannen en vrouwen. “Mannen maken sneller opmerkingen. Dan zeggen ze bijvoorbeeld: ‘Jij hebt zeker veel melk gedronken.’ Vrouwen zeggen minder, maar kijken vaak. Soms zie ik meiden van mijn leeftijd naar me kijken, iets tegen elkaar zeggen en dan gniffelen. Dan weet ik 99 procent zeker dat het over mij gaat.
Laatst liep ik langs twee mannen en hoorde ik de een tegen de ander zeggen: ‘Een vrouw hoort kleiner te zijn dan de man’. Ik haalde mijn schouders op en liep door. Dat mannen lengte zo belangrijk vinden, zegt vooral iets over hun eigen onzekerheid.”
Dat idee – dat een vrouw klein en fijntjes hoort te zijn – vindt Maud onzin. “Er zijn genoeg koppels waarbij de vrouw langer is. Bovendien heb ik mijn lengte niet zelf uitgekozen.”
Toch denkt ze dat die norm invloed gaat hebben op haar liefdesleven. “Ik ben nog niet aan het daten en heb nog geen relatie gehad, maar ik kan me voorstellen dat mannen mijn lengte een obstakel gaan vinden. Zelf heb ik namelijk ook een voorkeur. In de toekomst zie ik mezelf het liefst met iemand van rond de twee meter. Gewoon omdat dezelfde ooghoogte me fijn lijkt. Maar het is geen harde eis.”
Mila en Milan zijn een stel, maar lijken broer en zus: 'Wist niet dat ik op de mannelijke versie van mezelf zou vallen'
“Ik zie vooral de positieve kanten van mijn lengte in. Op drukke plekken heb ik altijd overzicht. Als mijn moeder iemand kwijt is, vraagt ze altijd of ik iemand zie.
Ook tijdens concerten is dat top. Ik was vorig jaar voor het eerst naar een concert, van Roxy Dekker. Ik stond achteraan, omdat ik niemand tot last wilde zijn, maar kon alles perfect zien. Dit jaar ga ik weer, met mijn zusje. Zij wil graag naar voren. Dat vind ik spannend, omdat ik mensen niet in de weg wil staan… Maar ik heb net als iedereen recht om vooraan te staan, dus ik laat me denk ik gewoon meeslepen.”
Het enige moment waarop Maud haar lengte een obstakel vindt, is als ze voor de zoveelste keer haar hoofd stoot. “Dat is zó irritant, maar ik moet gewoon goed opletten. Kleding vond ik ook lang lastig, maar daar heb ik inmiddels mijn draai in gevonden.
Broeken vinden in een winkel is een verloren zaak. Die bestel ik online of laat ik maken door mijn oma. Zij zag een paar jaar geleden hoe erg ik strugglede met leuke kleding vinden. Ze stelde voor een joggingbroek voor me te maken. Die zat perfect. Sindsdien heeft ze spijkerbroeken, truien en pyjama’s voor me gemaakt.”
Samen gaan ze naar de stoffenwinkel in Alkmaar. “Ik kies stoffen uit die ik mooi vind, zij zoekt er een patroon bij. Uiteindelijk maakt ze een kledingstuk dat helemaal op mij is afgestemd – iets wat niemand anders heeft. Dat maakt het extra leuk.”
Tekst gaat verder na de TikTok.
@maudje1422 Hoi ik ben Maud en ik ben 1,98m lang, dus let’s get dressed with me! Broek: the Wildflowerclub ballon jeans (lengtemaat 38) Trui: H&M Blazer: McGREGOR Sieraden: Hartjes ketting is van de juwelier en de gouden ketting is van Guess #tallgirl #viraal #tall #getdressedwithme ♬ I Just Might – Bruno Mars
Hakken dragen lijkt Maud leuk, maar is nog een drempel. “Met maat 46 is het überhaupt lastig om leuke schoenen te vinden. Wel zie ik steeds vaker lange meiden op TikTok die hakken dragen. Dat vind ik heel mooi: kitten heels onder een wijde broek. Als ik die in mijn maat zou vinden, zou ik ze dragen. Spannend, maar als het mooi staat, heb ik gewoon schijt.”
“Ik ben hartstikke trots op mijn lengte. Al zou iemand mij vandaag voorstellen om morgen tien centimeter korter wakker te worden, dan zou ik dat niet doen. Mijn vader is ook lang – qua uiterlijk én innerlijk lijk ik op hem. Dat vind ik iets heel moois. Ik ben blij dat ik ook zijn lengte heb mogen overnemen. Hij is het enige familielid dat ik op ooghoogte kan aankijken, daarom hebben we een bijzondere band.”
Michelle (19) is klein door een groeistoornis: 'Krijg dagelijks vreemde blikken, maar voel me niet anders'
Anne Schiphof (25) is online redacteur bij LINDA.meiden. Ze groeide op in een dorp – zo’n plek waar je niet over straat kunt met een pet of er wordt al over je gepraat – en vluchtte op haar negentiende naar de stad. Eerst Utrecht, toen Rotterdam. Daar woont ze met een vriendin, die ze via Bumble leerde kennen. Ze zit balls deep in het modealgoritme en heeft een zwak voor Nederlandse hiphop en R&B.
