Het is bijna 14 februari en dat betekent natuurlijk maar één ding: Valentijnsdag. Rozen, etentjes en net iets te veel druk op relaties. Maar voor Maarten (34) staat deze dag in het teken van iets heel anders. Geen Valentijnsdag, maar Kalentijnsdag.
Kalentijnsdag is een borrel voor kale mensen en mensen die op kaal vallen. “Ik neem dit jaar zelfs een scheerapparaat mee, om ze aan te moedigen om het gewoon te doen.”
Maarten werd in zijn twintiger jaren kaal. En hoewel dat voor veel mannen een gevoelig onderwerp is, besloot hij het compleet anders aan te pakken. Geen schaamte, geen haartransplantatie, maar een borrel op Valentijnsdag. Maar wat begon als een grap tussen twee kale vrienden, groeide in 2025 uit tot een echt evenement. Met acht à tien bezoekers, een hoop gezelligheid en vooral: herkenning. En dat allemaal in Café Kale in Amsterdam.
“Dus toen wist ik: in 2026 ga ik dit grootser aanpakken en op tijd beginnen met reclame maken, zodat straks heel Café Kale vol staat met kale kopjes.”
Kalentijnsdag is niet alleen een excuus voor een drankje, maar ook voor een gesprek. Want kaal worden is voor veel mannen een proces, en vaak allesbehalve makkelijk. “Wat mij is bijgebleven na de eerste editie van Kalentijnsdag, is het zelfvertrouwen dat je uitstraalt als je eenmaal kaal bent geworden en daar vrede mee hebt. Dat vond ik gewoon heel leuk om te zien bij de mannen die erbij waren vorig jaar.”
Maarten herkent de onzekerheid die bij veel mannen speelt maar al te goed. Het duurde bij hem jaren voordat hij de stap durfde te zetten om alles eraf te scheren. “Ik zie dat ook veel om me heen gebeuren: mannen die toch niet die stap helemaal durven te nemen. Maar het grappige is dat toen ik eenmaal mijn haar eraf had geschoren, er zo’n last van mijn schouders viel. Ik dacht: waarom heb ik dit in godsnaam niet eerder gedaan? En eigenlijk hoor ik die reactie bij iedereen die in dezelfde situatie zit. Daar is Kalentijnsdag voor in het leven geroepen: om de kaalheid te vieren, om er even bij stil te staan dat het helemaal oké is dat je kaal bent geworden en dat het iets is waar je ook trots op kan zijn.”
Anne is al negen jaar kaal door alopecia: 'Vond mezelf zo mooier dan met een paar plukken'
Ook al staat Maarten inmiddels stevig in zijn schoenen, dat was niet altijd zo. Vooral in het daten speelde zijn kaalheid een grote rol. “Ik heb altijd veel petjes gedragen, vooral op een eerste date, bijvoorbeeld.” Maar inmiddels is dat anders. Hij heeft een relatie (helaas niet ontmoet op Kalentijnsdag) die zijn zelfvertrouwen een extra boost geeft.
“Zij wist hiervoor niet dat ze op kaal viel tot ze mij en mijn kaalheid leerde kennen, toen dacht ze: ‘Wow, dit staat jou eigenlijk zo goed.’ En als ik haar af en toe foto’s laat zien van toen ik nog wel haar had, zegt ze: ‘Oh mijn god, ik ben zo blij dat je geen haar meer hebt, ik vind je nu veel knapper dan toen.’ Ja, dat helpt wel bij het accepteren en het minder petjes dragen.”
Betekent dit dat Maarten nooit meer twijfelt? Nee. Ook dat zegt hij eerlijk.
“Soms, als je even niet lekker in je vel zit, dan kan het je af en toe nog wel eens bekruipen.” Zelfs de gedachte aan een haartransplantatie schiet soms voorbij, vertelt hij. Maar net zo snel is die weer weg. “Dit staat mij supergoed. Dit hoort nu bij mij en daar ben ik blij mee.”
Dus ben jij kaal of val jij op kaal? Ga dan Kalentijnsdag vieren op 14 februari vanaf 19.30 uur in Café Kale in Amsterdam. Je hoeft je nergens aan te melden, de deur staat voor je open. “Er staat een kaal kopstootje voor je klaar.”
Maarten hoopt met de opkomst dit jaar het hele café te gaan vullen. “Stuur het vooral door naar iedereen en neem je kale vrienden mee. Maar belangrijker: zeg het ook tegen die vrienden die onzeker zijn over hun terugtrekkende haarlijn en hun dunner wordende haar. De kaalheid hoort erbij, en je bent gewoon mooi zoals je bent. Want we missen haar, maar gelukkig hebben we elkaar.”
Sam (27) is al vanaf zijn vijftiende kalend: 'Als er een pil komt, sta ik vooraan in de rij'
