Caroline (27) verloor haar moeder Jessica drie jaar geleden aan Alzheimer. Ze was een bourgondische vrouw die bekendstond om haar heerlijke keukencreaties. Daarom bundelt Caroline haar recepten samen met haar broer in een kookboek.
LINDA.meiden spreekt Caroline voor Moederdag over het verlies en hoe het kookboek heeft geholpen bij het rouwen.
Caroline zit in het tweede jaar van de Hotelschool als haar moeder in 2019 de diagnose Alzheimer krijgt. “Ik zat in een bubbel van nieuwe vrienden maken, een nieuwe stad ontdekken en voor het eerst op jezelf wonen. Als je moeder ziek wordt, kom je in een andere bubbel; met veel verdriet, ongeloof en verwarring. We begrepen niet wat er ging gebeuren, met Alzheimer heb je geen hoop. School werd een afleiding. Het was gek om tussen die bubbels te switchen.”
De passie voor haar studie heeft ze niet van een vreemde. “Mijn ouders hebben ook allebei de Hotelschool gedaan. Mensen gingen altijd bij ons weg met een warm gevoel; mijn moeder kon het anderen goed naar hun zin maken. Dat heb ik ook en daar vonden we elkaar in, ook in onze interesse voor koken en wijn.”
Anderhalf jaar na de diagnose gaat het achteruit met haar moeder. “Vanaf het begin was ik vooral bang dat ze ons niet meer zou herkennen. Achteraf denken we dat ze een andere variant van Alzheimer had, die het fysieke vermogen sneller aantast dan het mentale. Na minder dan drie jaar werd ze uit huis geplaatst, omdat we het thuis niet meer zonder zorg redden.”
“Het is sneller gegaan dan we dachten”, vertelt Caroline. “Ze overleed aan haar fysieke misstanden. Tot haar einde herkende ze ons, dat was een lichtpuntje. Ik ben blij dat ik nog relatief goede gesprekken met haar heb kunnen voeren.”
Het is nog moeilijk te beseffen wat er is gebeurd. “Als je het nu aan me vraagt, geloof ik nog steeds niet dat het míj is overkomen. Het gebeurt en je leert ermee leven. Soms besef ik ineens: mijn moeder is er gewoon niet meer. Soms vergeet ik dat ook even. In je studententijd ben je met heel andere dingen bezig, en je omgeving ook.”
Een herinnering die Caroline enorm koestert, is haar moeders passie voor koken. “Na jaren werken wilde ze focussen op het moederschap en zich gaan professionaliseren in haar kookkunsten, om workshops te geven bij ons thuis. Onze hele keuken werd verbouwd. Groepen mannen en vrouwen kwamen langs om bij mijn moeder te koken; ze stonden dan in schorten de hele middag te kletsen. In die gezellige boel kwam ik thuis van school.”
Dit is niet alleen voor haar een warme herinnering. “Toen mijn moeder overleed, stuurden veel vrienden én mensen die de workshop deden, foto’s van haar recepten die zij maakten. Haar keukencreaties leven door, dat is mooi om te zien.”
Om ervoor te zorgen dat iedereen makkelijker toegang krijgt tot Jessica’s recepten, bundelen Caroline en haar broer Willem ze in het boek De Keuken van Jes. De signature creaties van haar moeder? “Ze was heel bourgondisch; gebruikte veel boter, sauzen, vlees en vis. Het zijn chef-kokwaardige recepten. Haar fave was toch wel zalm en croûte. Ze had er ook altijd een wijntip bij, want ze was vinoloog. Die staan ook in het boek.”
“Ze had alle recepten zelf uitgeschreven, op een best levendige manier”, legt Caroline uit. “Bij een stoofrecept stond bijvoorbeeld: ‘pak nu de rode pan uit de kelder’. Ik pakte die dan. Zo voelde het alsof we het samen maakten. Het bracht me veel geluk als ik iets van haar maakte, maar ik had ook dagen dat een recept niet lukte. Op die momenten wilde ik het heel graag aan haarzelf vragen. Dat was lastig.”
Het receptenboek van haar moeder:
View this post on Instagram
Het creëren van het kookboek helpt haar bij het rouwproces. “Het is moeilijk dat het leven snel doorgaat als iemand dichtbij overlijdt. Mensen vragen er minder naar, wat logisch is. Ik vond het fijn om met dit boek een mooie en niet zo’n zware manier te hebben om toch veel over haar te praten.”
Caroline schrijft het kookboek niet alleen voor háár moeder, ook voor ieder ander die dit verlies van dichtbij heeft meegemaakt. Moederdag is een dag waarop zij er extra bij stilstaat. “Ik hoop ermee troost te bieden, maar ook de schoonheid te laten zien die uit zo’n verlies kan ontstaan. Moederliefde verdwijnt niet, zelfs niet als diegene er niet meer is. Als ik voor vrienden een gerecht van mijn moeder kook, voelt het alsof ik een stukje van haar deel. Haar warmte en liefde gaan niet weg.”
‘De Keuken van Jes’ is te bestellen via hun eigen website. De volledige opbrengst gaat naar Alzheimer Nederland.
Michelle (28) over moeder met alzheimer: 'Ze verdween elke dag een beetje meer'
