Jonge meiden met onverklaarbare buikklachten gaan vaker naar commerciële artsen in het buitenland, omdat ze vinden dat ze hier niet de juiste diagnose of behandeling krijgen. Dat blijkt uit onderzoek van NOS Stories en Nieuwsuur. Artsen slaan alarm.
De patiënten wijzen elkaar via social media op de mogelijkheden in andere landen.
Ze ondergaan soms ingrijpende, dure operaties in het buitenland. De beroepsverenigingen van maag-darm-leverartsen, kinderartsen en vaatchirurgen waarschuwen voor de gevolgen: een stuk darm kan afsterven of er kunnen infecties in de bloedbaan komen. Al meerdere zijn bij terugkomst aan hun complicaties in een Nederlands ziekenhuis behandeld.
Het gaat om patiënten die zeggen niet te kunnen eten door misselijkheid, overgeven en buikpijn. Volgens hen komen hun klachten door twee zeldzame aandoeningen: gastroparese (maagverlamming) en vasculaire compressiesyndromen (vernauwingen van aders en bloedvaten).
In Nederland voelen zij zich niet altijd serieus genomen en gaan ze van ziekenhuis naar ziekenhuis. Ze horen zoal dat het “tussen de oren” zou zitten. Uiteindelijk gaan ze naar commerciële artsen in Duitsland, Slowakije of Spanje. Zo past een Spaanse chirurg onder meer de route van hun darm aan, verwijdert preventief de blinde darm en verplaatst een nier – operaties die in Nederland ondenkbaar zouden zijn. Voor de effectiviteit ervan is overigens ook geen bewijs.
“We weten dat mensen in Spanje geopereerd zijn aan het syndroom waarvan wij aangetoond hadden dat dat er niet was of dat het klachtenpatroon er totaal niet bij paste”, zegt hoogleraar vaatchirurgie Bob Geelkerken namens de beroepsvereniging tegen NOS.
Vaak halen patiënten geld op uit een crowdfunding voor dit soort operaties. Nederlandse artsen horen soms pas na terugkeer dat een operatie heeft plaatsgevonden. “We krijgen ook helemaal geen overdracht. Wat op zich wel bijzonder is, als je zulke ingrijpende chirurgie doet en zelfs mensen een tijdje op de intensive care terechtkomen”, zegt een mdl-arts.
De patiënten die NOS over de operaties in Spanje spreekt, kijken tevreden terug op de ingreep. Veel hebben nog steeds klachten, maar zeggen meer te kunnen dan voorheen. Toch denken Nederlandse artsen dat een placebo-effect een rol speelt. “Wij zien geen verbetering. Ik zie gewoon dezelfde situatie, zo niet erger”, aldus een mdl-arts.
Marjolein (24) is trots op haar stoma: 'Niet in bikini? Natuurlijk wel'
