Angststoornis

Alisha ontdekt in 2023 tijdens therapie dat ze een angststoornis heeft, die voorkomt uit haar angst om te braken. “Ik ging niet meer naar de stad, omdat ik bang was voor drukte, etensgeuren, restaurants, festivals en feesten. Dronken mensen kunnen snel overgeven, dus daar was ik bang voor. Ook school vermeed ik, want dat zijn plekken waar mensen eten of hoesten – daarbij dacht ik gelijk aan kotsen.”

Jong zijn en niks durven kan Alisha maar moeilijk accepteren. “Ik was een bezig bijtje: ik fotografeerde, studeerde en gaf danslessen. Dat veranderde opeens. Mijn omgeving zei: ‘Wat is er met Alisha gebeurd? Ze durft en doet niks meer.’ Al mijn veilige plekken, zoals de dansschool, werden doodeng voor mij. Op social media zie je leeftijdsgenootjes naar feestjes gaan of op vakantie met vrienden, en het enige wat ik deed was op bed liggen. Dat was confronterend.”

FOMO

Je vrienden die leuke dingen doen en jij die de deur niet uitkomt; het zijn dé ingrediënten voor Fear of Missing Out, oftewel FOMO. “Dat is de laatste tijd al een groot ding, maar het voelde voor mij echt weer even alsof corona terugkwam. Ik had mezelf geïsoleerd, maar buiten ging alles door.

Ik krijg er een opgejaagd gevoel van, want ik wil er graag bijzijn. Op zo’n moment voel ik ook: ik kán er helemaal niet bij zijn”, legt Alisha uit. “De grooste boosdoener is social media. Hoe meer je op je telefoon kijkt, vooral in zo’n periode waarin jij je slecht voelt, hoe meer je denkt: shit, ik mis dit allemaal.”

Plannen cancelen

Naast dat het niet chill is voor haarzelf, moet ze ook haar vrienden afzeggen. “Als je continu tegen je vrienden moet zeggen dat je er niet bij bent, voelt dat heel stom. Het is beladen, want ik zeg het niet af omdat ik het niet leuk vind, maar omdat ik het niet kan. Vaak durf ik geen nee te zeggen, waardoor ik het op het laatste moment cancel.”

In het begin begrijpt haar omgeving dat niet. “Dat is logisch, maar je voelt je onbegrepen. Waarom snappen jullie niet dat ik er doorheen zit en het niet durf? Dat is moeilijk. Daarom nam ik de stap om hier meer over te posten op social media (@liefsvoorjou). Hoe meer je post, hoe meer herkenbaarheid je ziet. Ik zag dat ik niet alleen ben en dat mensen het begrijpen.”

Eerste festival

Na twee jaar gaat Alisha deze Koningsdag weer voor het eerst naar een festival. “Dat was een grote stap. Toen ik er was, stond mijn hoofd op zijn kop van paniek. Het gaat er uiteindelijk om dat je je doelen bereikt en behaalt. Ik ben me er meer van bewust dat ik het zelf moet doen om deze angst te overwinnen. Er is weer wat licht aan het einde van de tunnel.”

Zomerplannen

Waar velen al bezig zijn om vakantieplannen te maken, bekijkt Alisha het liever tegen die tijd. “Ik kan nu al buikpijn hebben als ik weet dat ik over twee maanden het vliegtuig moet instappen. Dan denk ik: ik kan er niet uit. Hoe vroeger ik iets plan, hoe meer tijd ik heb om erover in paniek te raken.”

Inmiddels gaat het nu stukken beter met haar mentale gezondheid. “Ik denk dat de stap nu kleiner is om leuke dingen te doen, omdat ik al naar een festival ben geweest. Het helpt om tegen vrienden te zeggen dat ik het spannend vind, dan kunnen zij er rekening mee houden.”

In de periodes dat het minder ging, schreef Alisha van zich af. Dat heeft ze gebundeld in haar boek ‘Een wereld voor mij’, dat volgende week verschijnt.