Sydney Sweeney krijgt momenteel bakken kritiek over zich heen. De Amerikaanse actrice speelt de hoofdrol in een jeanscampagne, waar een woordspeling (in combinatie met haar looks) erg veel weg heeft van ‘nazipropaganda’.
Dit is niet de eerste keer dat een reclame compleet flopt.
Je kent Sydney Sweeney vast wel, de actrice uit Euphoria en Anyone But You. Ze is blond, heeft blauwe ogen en is hét perfecte voorbeeld van een Hollywoodster. Daar zag het bedrijf American Eagle Outfitters ook wat in. Dus werd de actrice het gezicht van hun nieuwe campagne. En daar gaat het mis. Op de beelden draagt de actrice head to toe denim en kijkt ze recht in de camera. In begeleidende tekst staat: ‘Sydney Sweeney has great genes jeans.’
De woordspeling schiet bij velen in het verkeerde keelgat. Meerdere TikTokkers noemen het zelfs ‘nazipropaganda’, omdat blond haar en blauwe ogen tijdens Hitlers regime werden bestempeld als superieur. ‘Als deze eigenschappen constant worden verheven tot genetische superioriteit, weten we waar dit toe leidt. Door de hele geschiedenis heen zijn deze eigenschappen als wapen gebruik om raciale hiërarchie hoog te houden’, aldus TikTokker Angie (@vital_media_marketing).
Tekst loopt door onder de video.
@vital_media_marketing #sydneysweeney #americaneagle ♬ original sound – Angie- VM Marketing
De campagne met Sweeney wordt gezien als racistisch, een ‘fout’ die makkelijk voorkomen had kunnen worden. En toch is dit niet de eerste keer dat een merk of beroemdheid onder vuur komt te liggen na een campagne.
Misschien wel het bekendste voorbeeld van allemaal: Kendall Jenner die het Black Lives Matter-protest even oploste met een blikje cola. In 2017 werd er een reclamespotje opgenomen waarin het model haar fotoshoot verliet om een BLM-protest bij te wonen. Voordat Jenner zich bij de groep voegde, probeerde politie de menigte in het gareel te houden. Om de vrede te bewaren, bood het model de agenten een blikje Pepsi Cola aan. En daarmee ‘voorkwam’ ze een aanvaring tussen demonstranten en de politie. Wat een held…
Bernice King, de dochter van Martin Luther King Jr., vond het nogal een belachelijk idee dat een wit model deze eeuwenoude strijd even ging oplossen met een blikje fris. Ze postte op Twitter: ‘If only Daddy would have known the power of #Pepsi’. Na een hoop backlash haalde het frisdrankmerk de reclame offline en bood hun excuses aan. Zij wilden enkel ‘vereniging in diversiteit’ promoten.
In 2023 en 2024 bracht schoenenmerk Adidas heel wat cult-favorieten uit, denk aan de Gazelle’s en Samba’s. Ook supermodel Bella Hadid werd ingezet als gezicht van het merk. Hadid staat bekend om haar uitgesproken steun voor Palestina, en verloor daar meerdere samenwerkingen door. Juist daarom fronsten veel mensen hun wenkbrauwen toen ze opdook in een nieuwe Adidas-campagne, midden in de oorlog tussen Palestina en Israël.
Online ging het snel. Niet alleen werd Adidas op TikTok en Twitter bekritiseerd vanwege hun radiostilte rond de oorlog in Gaza, maar het merk koos ook nog een voor een rerelease van een opvallend paar schoenen: de SL72’s. Die werden oorspronkelijk ontworpen voor de Olympische Spelen in 1972 in München, waar Palestijnse terroristen een aanslag pleegden op het Israëlische team. Toen de Israëlische ambassade fel kritiek uitte, trok Adidas de advertenties in en bood hun oprechte excuses aan. Wat betreft Hadid? Die deelde op Instagram dat ze ‘geschokt, boos en teleurgesteld’ was door het gebrek aan gevoeligheid in de campagne en het tekortschieten van haar team.
In 2020 werkte rapper Travis Scott samen met McDonald’s aan The Travis Scott Meal, die bestond uit een Quarter Pounter met BBQ-saus, Sprite en een Travis-shirt. Amerikaanse jongeren stonden er uren voor in de rij. Eén jaar later vond het AstroWorld-drama plaats, waar tien mensen om het leven kwamen tijdens zijn concert op het gelijknamige festival. Terwijl de ramp nog vers in het geheugen lag, doken er berichten op dat Travis opnieuw in gesprek was met McDonald’s voor een vervolgcampagne.
Op TikTok werd er boos gereageerd op de lopende gesprekken: ‘Kids are dying and you’re selling burgers?’ klonk het. De samenwerking werd het ultieme voorbeeld van hoe een merk en beroemdheid zo gefocust kunnen zijn op geld, dat empathie compleet ontbreekt. Je snapt wel dat de tweede campagne nooit van de grond is gekomen na alle kritiek.
Veel ophef om 'misselijke' Balenciaga campagne met kinderen: 'Dit is crimineel'
