Op dinsdag 4 november vond de tweede hoorzitting tegen Chiara Ferragni plaats. De Italiaanse influencer raakte twee jaar geleden in opspraak, maar wat was er ook alweer precies aan de hand?
Iets met kersttaarten, liefdadigheidsorganisaties en fraude.
Ferragnis carrière in de modewereld begint al op 16-jarige leeftijd als ze aan de slag gaan als model, vertegenwoordigd door modellebureau Beatrice in Milaan. Na een paar succesvolle jaren besluit ze dat het tijd is voor een koerswijziging en begint haar modeblog The Blonde Salad – samen met toenmalig partner Riccardo Pozzoli. Dit is overigens niet het enige waarmee ze haar dagen vult, want Ferragni studeert destijds ook nog eens rechten. Ze maakt haar studie echter niet af (had ze dat achteraf nou maar wel gedaan …)
Het bloggen en ondernemen blijkt ondertussen enorm lucratief. Door de jaren heen sprokkelt ze er rond de acht miljoen euro mee bij elkaar. En dat succes blijft niet onopgemerkt: in april 2015 verschijnt Ferragni op de cover van de Spaanse Vogue. Ze schrijft hiermee geschiedenis als de eerste modeblogger die deze eer krijgt toebedeeld. En ondertussen groeien haar socialmediakanalen ook nog eens als een malle. De influencer verzamelt miljoenen volgers, waardoor ze bakken met geld kan vragen voor één gesponsorde post. Samenwerkingen met grote merken, als Nespresso en Intimissimi, zijn in die tijd niet ongebruikelijk en haar bedrijven zijn tientallen miljoenen waard.
Het leven van Ferragni is net een droom: mooie reizen, geweldige samenwerkingen en glamour all the way. Totdat ze in 2023 in opspraak raakt. Een jaar eerder slaat ze namelijk de handen ineen met de Italiaanse koekenmaker Balocco om een roze special edition pandoro – een traditionele taart die rond de feestdagen wordt gegeten – te maken. Deze kost negen euro, minstens twee keer zo veel als de normale prijs. Maar dat is voor het goede doel: de de opbrengsten gaan namelijk naar een ziekenhuis in Turijn en zijn bestemd voor botkankeronderzoek(via: BBC).
Er is alleen een probleempje: de beloofde donaties blijven uit. En voilà, Pandoro-gate is geboren. Volgens AGCM, de Italiaanse consumentenwaakhond, is er sprake van valse reclame waarbij consumenten worden uitgebuit door op hun gevoel in te spelen met ernstig zieke kinderen. Dit is in strijd met de Italiaanse consumentenwet.
Ferragni krijgt een fraude-beschuldiging aan haar broek en moet een boete betalen van een miljoen euro. (Balocco moet 420.000 euro betalen). Ook dient ze een miljoen euro te doneren aan het ziekenhuis in Turijn én zegt ze toe honderdvijftig euro aan elke Pandoro-koper. te betalen. Daarnaast doet ze nog een donatie van 200.000 euro aan een goed doel voor vrouwen. Helaas voor haar moet ze vervolgens toch nog voor de rechter verschijnen voor strafrechtelijke vervolging wegens ernstige fraude.
Dinsdag heeft dus de tweede hoorzitting voor het proces plaatsgevonden, voor het eerst in aanwezigheid van Ferragni zelf. Ze heeft overigens altijd verklaard onschuldig te zijn. Het proces wordt voortgezet op 25 november en 19 december, naar verwachting doet de rechter in januari uitspraak. Als Ferragni schuldig wordt bevonden, hangt haar een gevangenisstraf van vijf jaar boven het hoofd.
Eén ding is duidelijk: het imago van de Italiaanse zal nooit volledig herstellen. Sinds de beschuldigingen heeft Ferragni een fikse boete betaald, donaties gedaan én gedupeerden gecompenseerd. Daarnaast is haar huwelijk gestrand, is ze afgetreden als CEO van haar eigen bedrijf en is haar flagshipstore in Milaan gesloten.
Maar een troost: haar naam zal in ieder geval bekend blijven omdat er in Italië sinds vorig jaar een nieuwe wet van kracht is – vernoemd naar de influencer. Deze ‘DDL Beneficenza ‘ wet, beter bekend als de Ferragni Law, is bedoeld om valse reclame en oplichting door influencers tegen te gaan. De wet verplicht bedrijven en influencers die producten voor liefdadigheidsdoeleinden op de markt brengen om specifieke informatie op de verpakking te vermelden. Worden de regels niet juist nageleefd, dan kan dat leiden tot boetes van vijfduizend tot vijftigduizend euro. De helft daarvan gaat naar liefdadigheidsorganisaties. Influencers die zich herhaaldelijk schuldig maken aan het overtreden van de wet, riskeren een schorsing van hun bedrijfsactiviteiten voor maximaal één jaar.
Altijd bovenop de beste verhalen zitten? Download de LINDA.meiden app.
Gescamd op Vinted of voor een concertkaartje? Dít kun je doen bij online fraude
Misha is freelance online redacteur bij LINDA.meiden. Ze is geboren en getogen in Rotterdam, maar verhuisde acht jaar geleden naar Amsterdam. Ze heeft een haat-liefderelatie met haar roze iPhone, die ze regelmatig verruilt voor haar e-reader. Haar favoriete genre? Romance. Daardoor is ze hard op weg haar reading goal met 200 procent te behalen.
