Zonnen en wandelen
Overdag besteden ze hun tijd aan het bakken en braden in de zon. ’s Avonds komt iedereen in zijn mooiste kleren, met dito sandalen, naar buiten voor een wandeling over de boulevard. Dan strijkt men neer op één van de talloze bankjes langs de waterkant. Waar ze, al dan niet nog verliefd, naar de zonsondergang kijken. Ik vraag me dan altijd af, hoelang men al bij elkaar is, wat ze allemaal samen hebben meegemaakt en hoe fijn het moet zijn om in een land als Malta je oude dag te slijten.

Pubers
Maar de rollators en watergolfjes worden gecompenseerd door de vele pubers die hier in de zomer ook op het eiland te vinden zijn. Jongeren van over de hele wereld komen jaarlijks naar Malta voor het volgen van taalcursussen Engels. Bij het uitzoeken van die cursussen hebben de ouders waarschijnlijk gekeken naar websites gericht op de gepensioneerde doelgroep waardoor ze hun zoon of dochter met een gerust hart naar de ‘bejaardenrots’ hebben gestuurd. De pubers zelf hebben ongetwijfeld op hele andere websites gekeken en gezien wat Malta, naast het Engelse onderwijs, allemaal nog meer te bieden heeft. Vervolgens hebben ze volmondig met pa en ma ingestemd om eens wat aan hun taalachterstand te gaan doen.

Strand
Na de eerste cursusdag gaan de boeken daarom in de hoek en gaat men naar het strand. Op dag twee wordt er geshopt en op dag drie heeft men door waar je goed uit kunt gaan. Het Mecca van diep-los-en-laag-gaan voor de hitsige pubers bevindt zich namelijk op een paar minuten lopen van de school.

Nachtclubs
Paceville, een wijkje niet groter dan drie straten, barst van de barretjes en nachtclubs. Ouderwetse proppers staan buiten met flyers en binnen staat de muziek zo hard dat de barman je niet eens kan verstaan. Maar naast harde muziek, dansvloeren en spannende drankjes, heeft Paceville nog iets anders dat het uitgaan er zo leuk maakt, namelijk een dresscode. Of liever gezegd: géén dresscode. Want je valt eigenlijk pas op als je wél wat aanhebt: kort, laag uitgesneden en doorzichtig zijn de modetrends van dit, en alle voorgaande, jaren.

Vakantieliefde
Drinkend en feestend brengen de taalcursisten hun tijd door en slapen ze overdag hun roes uit op het strand. Met schorre stemmen moet de jeugd over de telefoon vertellen dat hun Engels met sprongen vooruit gaat. Aangezien de ouders veel geld hebben betaald kan men niet thuiskomen zonder iets te hebben opgestoken. Gelukkig maakt men zich een taal nog steeds het snelst eigen door een vakantieliefde aan de haak te slaan. En verliefd worden, het zal u niet verbazen, gebeurt ook in Paceville. Uiteindelijk leert men dus de taal én heeft men de tijd van zijn leven. Malta zal men niet snel vergeten.

Misschien komt daarom ook deze jonge generatie over vele jaren terug om met zijn- of haar liefde naar de zonsondergang te kijken op het bankje aan de boulevard.