1. Tropisch eilandparadijs Holbox

Vanuit Cancún reizen de meeste mensen meteen af naar het zuiden, maar jij weet wel beter: Isla Holbox wacht op jou. Zodra je met een huurauto wegrijdt van de luchthaven, zet je koers naar Chiquilà. Dit dorpje aan de noordkust is niet meer dan een ferry-opstapplaats waar locals voor 100 pesos (€ 4,50) per dag jouw auto bewaken. In twintig minuten vaar je voor € 7 naar de overkant en kun je op het zonnedek al lekker wegdromen. Eenmaal aan land weet je: dit is de beste start van mijn vakantie. Wuivende palmen, hangmatten in het turquoise water, pelikanen die over de witte stranden zweven en golfkarretjes als enige ‘snelle’ vervoermiddel. En je maakt kennis met kleurrijke muurschilderingen die je tijdens je rondreis nog veel vaker gaat tegenkomen.

Lees ook
Dit eiland is misschien wel de fijnste ontdekking die je vandaag gaat doen

Per fiets

Verken het eiland per fiets en maak zeker een tropische wadwandeling richting Punta Mosquito. Fijn lunchen doe je bij strandclub Mandarina of ga naar Painapol. Alle restaurants en winkeltjes zitten veelal rondom het centrale plein, dat ’s avonds helemaal tot leven komt. Tribu heeft een leuke backpackersfeer met goede cocktails. Bij Roots eet je de beste pizza aan grote ronde tafels met livemuziek.

2. Valladolid: op naar de Maya-ruïnes en (onder)watergeheimen

Hoe verleidelijk ook: na een paar dagen Holbox is het tijd om het zand van je voeten te kloppen en het binnenland in te trekken. Je volgende stop is Valladolid, de oudste koloniale stad van Yucatán. Het is de moeite waard om de gekleurde huisjes en het stadsplein te zien, maar Valladolid is vooral een goede uitvalsbasis voor uitstapjes. Zo rijd je in veertig minuten naar de eeuwenoude Mayastad Chichén Itzá. Om toeristentaferelen te vermijden, kun je er het best rond 15.00 uur zijn. Dat geeft je voldoende tijd om rond te struinen en een foto van de reusachtige tempel te maken die je vrijwel voor jezelf hebt.

Zoetwaterpoelen

En dan zijn er nog de cenotes: prachtige onder- of bovengrondse zoetwaterpoelen. De mooiste zijn Samulá en Suytun, allebei op nog geen kwartier rijden van de oude stad. Ga er rond de middag heen, want dan schijnt de zon via de grotopening naar binnen. Een leuke dagtrip is het roze meer Las Coloradas. Je rijdt door kleine dorpjes, waar locals verse ananas en kokosnoten verkopen. Na twee uur bereik je het fotogenieke water en spot je flamingo’s in de verte.

3. Zo zien zeven kleuren blauw eruit: het meer van Bacalar

De volgende bestemming die je zeker op je navigatie moet intoetsen is Laguna Bacalar. Dit zoetwatermeer staat bekend om de zeven verschillende tinten blauw. Een adembenemende plek, waar je niet anders kunt dan terugschakelen naar de allerlaagste versnelling. De houten stijgers met rieten daken vormen de perfecte plek om te zonnen en te plonzen. In Bacalar kun je goed eten, zoals aan het water bij La Playita of op het dakterras van Savora Bakhalal. In voor wat nachtelijk vertier in dit verder vrij rustige stadje? I Scream Bar klinkt een beetje fout, maar de leuke muziek en aankleding zorgen ervoor dat je je avond intens tevreden met een cocktail eindigt.

4. Snorkelen met reuzenschildpadden in Mahahual

Je kunt Mexico niet verlaten zonder te zwemmen met een reuzenschildpad. Hiervoor maak je een tussenstop in het vissersdorpje Mahahual. De schildpadden zwemmen dichtbij de kust, omdat hier hun lievelingsmaal – zeegras – volop groeit. Je kunt makkelijk zelf op snorkelavontuur, maar het is aan te raden om voor een privétrip te kiezen. Voor 300 pesos (€ 13,50) vaar je met een gids iets verder de zee op en kom je gigantische joekels tegen van meer dan een meter lang. De aanwezigheid van het op een na grootste, nog levende, koraalrif maakt je snorkeltocht de moeite waard. De cruiseschepen die een aantal keer per week aanleggen, zijn bepalend voor de drukte, dus stem daar je aankomstdatum op af.

5. Luxe hipp(i)e badplaats Tulum als reistoetje

De kustplaats Tulum is populair en de drukste bestemming uit dit rijtje, maar biedt tegelijkertijd alles voor een fijn vakantiegevoel. Trakteer jezelf op een verblijf aan het strand, zodat je op loopafstand van alle leuke hotspots zit. Aan de zandweg vind je de prachtigste boetieks, omgeven door palmbomen. Van handgeweven items bij World By Hand en La Troupe, tot de lange jurken en leren accessoires bij Caravana. Waar je ook blij van wordt, zijn de vele leuke eetplekken. Bij Raw Love op het strand en bij Ojo De Agua snack je de gezondste lunch. ’s Avonds flaneer je naar een heerlijk diner in de jungletuin van Gitano of Casa Jaguar. Sluit je roadtrip af met een bezoek aan de Gran Cenote en de Maya ruïnes van Tulum. Deze liggen pal aan de azuurblauwe zee en worden ‘bewaakt’ door grote leguanen.

Lees ook
Alles wat je wilt weten over het schitterende Tulum in Mexico

Voordat je wegrijdt…

Alle bovenstaande bestemmingen liggen op gemiddeld 2,5 uur rijden van elkaar. Download van tevoren de kaart van Mexico via de app Maps.me, zodat je offline altijd de weg vindt. Yucatán leent zich uitstekend voor een rondreis met je huurauto: het landschap is vlak, de kwaliteit van de (snel)wegen is prima, je kunt er gewoon rechts rijden en er is over het algemeen weinig verkeer. Tanken doen ze voor je en in ruil daarvoor geef je een kleine fooi. Je Nederlandse rijbewijs is hier ook gewoon geldig.

Benieuwd naar alle tips en avonturen van Milou? Je vindt al haar reisfilmpjes op haar YouTube-kanaal.