Wedstrijd
Volgens Emily pasten de standaard wenskaarten niet bij de situatie waar ze in zat. “Als ik een ‘Word snel beter’-kaart kreeg, voelde het alsof ik aan een wedstrijd was begonnen. Ehm, oké, ik ga het proberen, dacht ik dan.” Ook steunbetuigingen in de vorm van ‘Alles gebeurt met een reden’, wilde ze op dat moment liever niet horen.

Beledigend
Hoewel Emily wel wist dat de kaarten met de beste bedoelingen gestuurd waren, vond ze het soms juist beledigend. Zo kwam ze op het idee kaarten de creëren die veel beter passen bij echte gevoelens. “Het is een traditioneel medium dat niet psychologisch mee is geëvolueerd met de manier waarop onze cultuur is veranderd.” Ze maakt niet alleen kaarten voor mensen met kanker, maar ook voor mensen met allerlei andere problemen waar soms moeilijk over te praten is.

Emily bij een verkooppunt van haar kaarten. (Tekst gaat door onder de foto.)

View this post on Instagram

Target shoppers are all "Look at that weird sweaty lady taking a selfie with the cards." Pausing mid-move to let you know that Saturday is the last day to shop these Target endcaps featuring my collection with @papyrus! After that, the cards will be folded into the general Papyrus collection and may or may not be in Target stores. The branded displays were a special thing for the month of July only. ???

A post shared by Emily McDowell Studio (@emilymcdowell_) on Jul 28, 2016 at 2:28pm PDT

Gesprek
Niet alleen de ontvanger heeft soms moeite met de standaardteksten. Ook mensen eromheen vinden het vaak lastig. “Vrienden beginnen je ineens anders te behandelen wanneer je ziek bent, of in de rouw.” Emily hoopt dat haar kaarten een aanleiding zijn voor een goed gesprek wanneer een vriend of geliefde het moeilijk heeft, in plaats van dat er steeds omheen gedraaid wordt. “Het slechtste wat je kan doen is niks zeggen, dan lijkt het alsof je er niks om geeft. Als je niet weet wat je moet zeggen, kan je dat beter eerlijk toegeven.”

Kun je deze foto niet zien? Klik dan hier.

View this post on Instagram

"Fuck cancer." Who can disagree with that? Not me. Seriously, fuck cancer. I could hashtag it all day long. I really appreciate visibility and fundraisers and running for the cure. But I also know that hashtags and fundraisers and "fuck cancer" don't help all that much with the loneliness and isolation that can come with having cancer. — Things that DO help: Friends and family who lovingly, unconditionally show up for the hard stuff. — You can find this card in our online shop. Link in the bio.

A post shared by Emily McDowell Studio (@emilymcdowell_) on Jul 2, 2017 at 8:15am PDT

View this post on Instagram

You don't have to know the exact right thing to say to offer support. You just have to show up. If someone you care about needs this card, you can find it in our online shop. Link in bio.

A post shared by Emily McDowell Studio (@emilymcdowell_) on Jul 3, 2017 at 8:17am PDT

View this post on Instagram

When a bad thing happens, like cancer or death, the last thing the person going through it wants to hear is "everything happens for a reason." Maybe eventually, with time and distance, this becomes more appropriate. But not immediately. Giving someone this card lets them know you're in their corner. You might not know what it feels like to be in their shoes, but you know when to be irritated on their behalf. And that will mean a lot.

A post shared by Emily McDowell Studio (@emilymcdowell_) on Jun 12, 2017 at 9:48am PDT

Kun je deze foto niet zien? Klik dan hier.

View this post on Instagram

Together we can find a cure for the phrase, “What doesn’t kill you makes you stronger.” — Here's something else about things that don't kill you: they usually also make you lonely, angry, sick, sad, scared, and a whole lot of other un-fun things. Maybe, eventually, they'll also make you stronger, but in the meantime, let's not ignore the reality that everything in the meantime feels really hard. Link to find this card is in our bio.

A post shared by Emily McDowell Studio (@emilymcdowell_) on Jun 2, 2017 at 10:27am PDT

View this post on Instagram

True story: when Emily was having chemo, the only things she wanted to eat were McDonald's vanilla soft serve and cranberry juice. So She ate them. A LOT. Chemo changes your taste buds, and food gets all weird. It's completely applicable to celebrate with vanilla soft serve and cranberry juice, this card, or something else (a Porsche?) every time someone you love gets through a chemo session. Because that shit is really hard. — Link to our shop is in our bio.

A post shared by Emily McDowell Studio (@emilymcdowell_) on May 15, 2017 at 8:57am PDT

De kaarten zijn te bestellen via Emily’s webshop.