Online op zoek naar donor
Toen geen van de familieleden geschikt bleek als donor, besloot Melissa’s zus social media in te zetten op zoek naar een stamcelmatch. De kans op een match met ‘een vreemde’ is slechts 1 op 50.000. Toch doet ze er alles aan om stamceldonoren te werven. Toen bleek dat ik geen donor kon zijn, terwijl ik de grootste hoop was voor Melissa, was ik eerst alleen maar heel erg kwaad. Maar Kim, zelf verpleegkundige, ging zich verdiepen in leukemie en stamceltransplantatie en kwam erachter dat er heel weinig donoren zijn in Nederland.

Ter plaatse wangslijmvlies afnemen
Daarom besloot ik zelf aandacht te gaan vragen voor Melissa. Het begon met een bericht op mijn eigen Facebookpagina, vervolgens besloten Melissa en ik samen met vrienden flyers te laten maken en er aandacht voor te vragen in het Stadshart in Zoetermeer, waar we wonen, op de zaterdag voor kerst. De stamceldonorbank Europdonor hoorde van onze plannen en wilde helpen door ter plekke wangslijmvlies af te nemen. Dit leverde al heel veel donoren op.

Meer dan 4000 extra aanmeldingen
Online ging de actie ondertussen verder en inmiddels hebben al meer dan vierduizend nieuwe donoren zich gemeld. Voor Kim is dit aantal overweldigend. Dit hadden Melissa en ik nooit verwacht. Ik vind het heel mooi dat er zo veel mensen dit nu voor anderen willen doen, want we willen met de actie niet alleen Melissa helpen. En alle aandacht geeft ons enorm veel kracht.

Doneren doet geen pijn
Wat veel mensen niet weten is dat je stamcellen kunt doneren door middel van bloeddonatie. Karin Butter is donorcoördinator van Europdonor, waar de nieuwe aanmeldingen binnenkomen en legt uit dat er twee manieren zijn om stamcellen te doneren: Met een naald vanuit de onderrug, onder volledige narcose of via bloedafname. De donor kiest zelf welke manier hij of zij het prettigst vindt. Dit gaat wel in overleg met de arts, maar inmiddels kiest zo’n 70 procent voor een bloeddonatie, legt Karin Butter uit. 

Geen simpele ingreep
Voor de bloeddonatie moet de donor wel vijf dagen een lichaamseigen medicijn inspuiten om zoveel mogelijk geschikte stamcellen te oogsten. Gedurende die dagen kun je last van spierpijn hebben en na de donatie kun je vermoeid zijn, een simpele ingreep is het dus niet. Maar waarschijnlijk word je als donor maar eens in je leven opgeroepen. Momenteel wordt er jaarlijks 1 op de 1000 donoren opgeroepen, omdat er een match is. Slechts 4 procent van de patiënten in Nederland wordt geholpen met stamcellen van een Nederlandse donor, de meeste komen uit Duitsland waar één op de zestien mensen stamceldonor is.

Eind februari weet Melissa meer
Of een van de vele nieuwe donoren Melissa zal helpen, is nog even afwachten volgens Butter. Wij sturen de nieuwe donoren zo snel mogelijk een informatiepakket met een setje erin om zelf wangslijmvlies af te nemen. Zij sturen dat terug waarop het naar het lab gaat. Vervolgens wordt er gekeken of er een match is. Dat traject duurt een aantal weken. Waarschijnlijk weet Melissa eind februari meer.

Nog zeker 4 chemokuren
In de tussentijd zal Melissa zeker nog vier chemokuren van vier weken ondergaan en gaat Kim door met haar online campagne. Zolang we er donoren mee werven gaan we door, zegt Kim.

Ook donor worden?
Meld je aan als stamceldonor op Wordstamceldonor.nl.

Drie uur na het plaatsen van dit bericht liet persvoorlichter van Europdonor Ditha Kaarls ons weten al meer dan vijfhonderd extra aanmeldingen te hebben ontvangen naar aanleiding van het bericht op LINDAnieuws. Wauw.