Mee leren leven
“Mensen die stotteren krijgen bij de logopedist vaak te horen dat ze hiermee zullen moeten leren leven”, zegt Ingrid Del Ferro. “Terwijl dat helemaal niet waar is. Door een bepaalde techniek aan te leren met je middenrifspier, is stotteren te verhelpen.”

Stem terug
De techniek werd in 1978 ontwikkeld door de vader van Ingrid. Ze is trots dat ze zijn werk mag voortzetten. “Je geeft mensen hun stem terug. Letterlijk en figuurlijk.” Het instituut geeft intensieve cursussen om van stotteren af te komen.

We zetten samen met Del Ferro (rechts op de foto) alvast drie stappen op een rijtje:

1. Oefen met je middenrifspier
Zet je handen aan weerszijden op je ribben. Je pink moet ongeveer je laagste rib raken. Adem twee tot drie seconden in, en zeg daarna een zin terwijl je zacht op je ribben drukt. Door de druk wordt je middenrifspier naar boven toe ‘gedwongen’ en adem je dus uit. Als je nooit hebt gestotterd, is dit een vrij makkelijke oefening. Maar mensen die stotteren, zijn geneigd om in te ademen tijdens het praten.

Ingrid Del Ferro ziet in haar instituut dat deze ene simpele oefening al wonderen verricht. “Die verbazing op gezichten als mensen een langere zin zeggen zonder te stotteren, is fantastisch.”

2. Praat terwijl je uitademt
Als je de oefening met je ribben onder de knie hebt, kun je het ook proberen zonder op je ribben te drukken. Adem uit terwijl je praat. Dat voelt heel onnatuurlijk, maar op den duur wordt het normaler.

3. Focus op jezelf
Wees niet bezig met wat de ander van je vindt. Mensen die stotteren zijn zich heel bewust van het feit dat ze stotteren. Maar dat waar je je aandacht op richt, wordt meer. Als je de naam ‘Karel’ wil uitspreken, en je focust op de ‘K’, wordt die moeilijker uit te spreken. Richt je aandacht dus liever op de vloeiende beweging van je middenrifspier

Lees ook: Lief: Douwe Bob helpt stotterende Mattijs zijn stem te vinden

Helpen
De derde tip geeft het al duidelijk aan: stotterende mensen zijn zich heel bewust van hun spraakproblemen. Daarom is de rol van mensen die met stotterende mensen praten ook heel belangrijk. Wat kunnen zij doen om de stotterende spreker te helpen?

Weer drie tips:

1. Gedraag je hetzelfde als bij elk ander gesprek
Kijk dus niet weg en vul vooral geen zinnen of woorden aan. Lach ook niet om iemand die stottert, en hou niet duidelijk zichtbaar je lachen in. Stotterende mensen voelen zich meer op hun gemak als de gesprekspartner zich ook gewoon gedraagt.

2. Laat het aan degene die stottert zelf over hoe hij of zij ermee omgaat
Dit is bijvoorbeeld een fout die veel in het onderwijs wordt gemaakt, zegt Ingrid. Docenten bepalen voor de stotterende leerling of hij wel of geen spreekbeurt hoeft te houden. In plaats daarvan, kan je ook met de leerling overleggen. Wil hij/zij de spreekbeurt liever niet houden? Of liever voor een klein groepje? Dat geeft erkenning en rust.

3. Oordeel niet over het stotteren
“Ook hierbij hoor ik veel voorbeelden uit het onderwijs. Stotterende leerlingen krijgen een onvoldoende voor hun mondelinge examen, omdat ze stotteren. Dat is heel heftig voor een kind, dat waarschijnlijk hard heeft gewerkt voor de overhoring. Ook hier geldt: overleg bij welke manier van overhoren de leerling zich zelf het prettigst voelt.”

Meer informatie over stotteren vind je op de website van Del Ferro.