Wat is Obamacare precies?

03.10.2013 | 16:05 UUR |

Obamacare is de informele naam van een wet om de gezondheidszorg in de Verenigde Staten te hervormen. De wet is al in 2010 ondertekend door president Obama, maar hij is nog steeds niet van kracht dankzij hevig protest van de Republikeinen.

Wat wil de regering met Obamacare?
Met de wet hoopt de Amerikaanse regering de kosten van de zorg te reduceren, de zorgindustrie beter te kunnen reguleren en dat meer mensen toegang krijgen tot betaalbare zorg. Alle Amerikanen worden vanaf 1 januari 2014 verplicht een zorgverzekering af te sluiten. Wie weigert, moet extra belasting betalen die kan oplopen tot 695 dollar of 2,5% van het inkomen in 2016.

Waarom is dit nodig?
Meer dan veertig miljoen Amerikanen zijn op dit moment niet verzekerd. Onverzekerde mensen kunnen voor miljoenen euro’s aan ziekenhuis rekeningen krijgen als ze wel een keer iets mankeren. Ook kunnen verzekeraars patiënten weigeren die al een ziekte hebben, of de verzekering van mensen annuleren op het moment dat ze echt ziek worden.

Waar komt het vandaan?
Het eerste idee voor de wet kwam van de huidige tegenstanders. Al in 1989 kwam conservatieve denktank de Heritage Foundation met het idee van een ‘individual mandate’, een verplichting om een verzekering te kopen. Obamacare zelf is gebaseerd op ‘Romney Care’, een wet voor hervorming van de gezondheidszorg in de staat Massachusetts en vernoemd naar de latere Republikeinse presidentskandidaat Mitt Romney.

Waarom zijn Republikeinen er tegen?
De Republikeinen zijn tegen Obamacare. Ze willen dat de overheid zich zo min mogelijk met burgers bemoeit, laat staan dat ze burgers verplicht om een dienst of product te kopen. Ze vinden dat de landelijke overheid niet het recht heeft om de handel te reguleren en dat dit door de staten zelf bepaald moet worden. Uiteindelijk heeft het hoogste rechtsorgaan, de Supreme Court, geoordeeld dat de verplichting tot de aanschaf van een verzekering moet worden gezien als een belasting en daarmee dus onder de bevoegdheid valt van de landelijke overheid. Doordat de begroting van de regering niet voor 1 oktober is ingestemd zit de overheid nu ‘op slot’.

Foto: ANP