Bijzonder gebaar
Toen Abbey negentien weken zwanger was kreeg ze te horen dat haar dochter geboren zou worden met een anencefalie, oftewel met een ernstige aanlegstoornis van de hersenen. Het meisje zou volgens de dokters na de geboorte niet lang te leven hebben en hoogstwaarschijnlijk zelfs nog op haar geboortedag komen te overlijden. Toch besloot Abbey haar kindje bij zich te blijven dragen tot de dag van de bevalling om – als het zover zou zijn – haar organen af te staan.

Moeilijk maar ook mooi
“Het is het moeilijkste wat ik ooit heb gedaan”, zegt Abbey tegen Daily Mail, “maar desondanks lukte het me ook om de mooie kant er van te zien.” Veertien uur en 58 minuten nadat haar dochter geboren werd, overleed ze en werden haar organen gedoneerd aan andere zieke kinderen.

View this post on Instagram

Three years ago I had the privilege of documenting the most beautiful and heart wrenching day I have ever experienced. My dear friend Abbey gave birth to her sweet Annie. Annie was born with anencephaly and they knew that they had a limited time with her here on earth. I remember laying eyes on her for the first time and seeing the most beautiful baby girl and she shined the brightest light in her eyes. Watching her momma and daddy and PROUD big sisters love her and kiss her that day will forever be ingrained into my mind. I remember watching Abbey just breathe her in and the calm that Annie brought into that hospital room was nothing short of a miracle from heaven. Sweet Annie was the first infant organ donor in Oklahoma and paved the way for other families to walk a road that no one should ever have to walk. Her parents have bravely shared her story and let the world know their sweet girl. My friend Abbey is the bravest and most honest momma I have ever known. She loves fiercely and bravely. I have never been more proud to call someone my friend than I was watching her that day. I love you Aherns and today I am celebrating your baby's 3rd birthday! Happy Birthday sweet, sweet Annie. #pistolannieahern #anencephalyawareness

A post shared by Sarah Libby Photography (@sarahlibbyphotography) on Jun 26, 2016 at 5:44pm PDT

‘Niet voor deze wereld’
Abbey en haar man Robert gaven het meisje de naam Annie, dat ‘grace’, oftewel ‘genade’ betekent. “We wisten meteen dat, ondanks dat ze niet gemaakt was voor deze wereld, ze wel gemaakt was voor iets anders.” Niet alle organen van Annie bleken geschikt voor donatie in verband met een te laag zuurstofgehalte. Haar hartkleppen waren echter wel geschikt. De rest van haar organen zijn gebruikt voor onderzoek.