Prijskaartje
De behandeling die Catharina in het Zweedse Uppsala hoopt te mogen ondergaan, is bij andere MS-patiënten zeer succesvol gebleken. Maar aan die behandeling hangt een flink prijskaartje: 120.000 euro. Via de Stichting ‘De 9 levens van Cath‘ proberen haar vrienden het bedrag bij elkaar te krijgen.

Slapende arm
“Ik was 26 toen het begon”, vertelt Catharina. “Ik had net een nieuwe baan, was op kantoor en had nog een paar afspraken. Maar ik kreeg minder gevoel in mijn lippen en mijn gehemelte. ’s Avonds kwamen vriendinnen eten en namen hele koude champagne mee. En dat was het enige dat ik nog voelde. De volgende dag werd ik wakker met een slapende arm.” Even daarna kreeg Catharina het gevoel ook in haar been en liezen. “Dat was tijdens kerst. Ik liep naar boven en barstte in huilen uit.”

Opname
“We gingen naar de Eerste Hulp. Al gauw hoorde ik dat het mis was. Terug in Amsterdam hoorde ik dat ik drie dagen werd opgenomen. Dat was eigenlijk best gezellig, al mijn vrienden kwamen langs. Toen ik daarna weer naar mijn ouders in Friesland vertrok, stond daar een rollator en rolstoel klaar. Ik weet nog dat ik dat allemaal heel overdreven vond.”

Bergafwaarts
Bij haar ouders in Lemmer ging het steeds slechter. “In de nacht van 26 januari, nu bijna drie jaar geleden, kreeg ik een aanval die ook mijn hersenstam bereikte. En dat maakt het extreem agressief. Je hebt hier maar een paar van nodig, en je bent helemaal uitgeschakeld. Ik kreeg er vier in één nacht.”

Keihard vechten
Drie maanden lang lag Catharina in coma. “Toen ik daar uit kwam, moest ik alles weer leren. Tien maanden lang zat ik in een revalidatiekliniek.” Toen haar artsen vertelden dat ze in een elektrische rolstoel zou belanden, dacht ze maar één ding: “Keihard vechten. Kennelijk is de revalidatie die ik nu krijg niet genoeg, dus dan doe ik het zelf. Als ik eenmaal in zo’n elektrische kar zit, kom ik er nooit meer uit.”

Hoe reageerden artsen hierop?
“Ik heb dat niet met ze besproken. Niemand gelooft toch dat het helpt, dus ik dacht: de groeten! Ik ga het zelf proberen, en zie wel waar het schip strandt.”

Luisteren naar je lichaam
Die enorme wilskracht heeft haar vruchten afgeworpen. Momenteel loopt Catharina. “Weliswaar achter een rollator, maar ik train daar vier keer per week voor en doe dagelijks oefeningen. Ik wil fit die behandeling ingaan, want die wordt heel erg zwaar. En als ik één ding heb geleerd, is het wel dat je goed moet luisteren naar je lichaam. Doe je dat niet, dan mag je op de blaren zitten.”

Behandeling
Inmiddels heeft de actie die door haar vrienden is gestart al ruim 60.000 euro opgeleverd. “Ik vind het echt fantastisch. Ik bedoel: of het nou één euro of duizend euro is, het is alleen maar lief dát je het doet. Je had het ook niet hoeven doen, geen haan die ernaar kraait.”

Hoe kijk je naar de toekomst?
“Eerst had ik geen toekomst: MS lag altijd op de loer. Maar nu kan ik weer over dingen nadenken. Veel mensen van mijn leeftijd zitten in het zogenaamde dertigers-dilemma: kinderen of carrière maken? Dat was compleet langs mij heen gegaan. Maar nu kan ik daar ineens wél over na gaan denken. De toekomst ziet er rooskleuriger uit.”

Wil jij ook een donatie doen? Dat kan hier.