Met harde hand
Duterte is al 22 jaar burgemeester van Davao City, voorheen de meest criminele stad van het land en broedplaats van rebellen, jihadisten en drugssmokkelaars. Onder zijn bewind is het hier één van de veiligste regio’s geworden. Zijn beleid is genadeloos, hij regeert met harde vuist. Criminelen worden simpelweg uit de weg geruimd door onofficiële death squads. Naar schatting zijn zo’n 1100 criminelen in zijn provincie omgebracht, zonder rechtzaak of bewijsvoering. Dat er dan wel eens een onschuldig iemand bij zit, nemen zijn aanhangers op de koop toe.

Doodstraf
Duterte is van plan als president zijn Davao-beleid in het hele land door te voeren. Ook is hij voor herinvoering van de doodstraf en wil hij vijf gevangenen per dag ophangen. Tja, dan denk je wel twee keer na voor je een misdaad begaat. Hij belooft een einde te maken aan corruptie en wil de heersende elite een flinke schop geven. Zijn taal is simpel, grof, op sex belust, direct en zeer aansprekend voor de doorsnee Filipino. Duterte zelf woont in een eenvoudig huis en de Filipinos zien hem als één van hen.

Shockerende uitspraken
Vaak gaat hij ver in zijn uitspraken. Zo noemde Duterte de Paus in het 95 procent katholieke land “a son of a whore” vanwege de urenlange files die het Vaticaanse bezoek in 2015 veroorzaakte.  Hij bertreurde de moord op een blonde Australische missionaris nadat zij 14 keer verkracht was in de gevangenis. Niet uit medelijden, maar omdat ze zo mooi was en hij niet als eerste aan de beurt was geweest. Australische en Amerikaanse ambassadeurs keurden zijn verkrachtingsuitspraken af, waarop Duterte dreigde de onderlinge handelsbelangen en relaties te verbreken.

Viagra
Duterte is open over zijn buitenechtelijke relaties en pocht dat hij op zijn 71e nog altijd even potent is vanwege zijn geliefde medicijn Viagra. Gek genoeg verminderen zijn opmerkelijke betogen zijn populariteit geenszins. Zijn aanhangers zeggen dat je zijn woorden niet zo letterlijk moet nemen en dat hij zich, eenmaal beëdigd als president, een stuk diplomatieker zal gedragen. De gelijkenis met Trump houdt overigens op bij zijn gedurfde uitspraken. Zo is Duterte vóór gelijke rechten voor homoseksuelen en overweegt hij legalisatie van het homohuwelijk. Ook wil hij de strijdende moslims in het zuiden van de Filipijnen steunen en meer land geven.

Verandering
De aanhangers van Duterte willen met name verandering: het opbreken van de bestaande elite, een herverdeling van de economische vooruitgang waarvan zij tot nu toe weinig hebben gemerkt en een effectievere aanpak van criminaliteit, drugssmokkel en de eeuwenlange corruptiepraktijken. En met name verandering in hun eigen schamele en harde bestaan. Het is de vraag of ‘Duterte Harry’ deze grote verwachtigen waar kan maken…