Beetje gênant
“Ik heb ook weleens de vraag gehad of je eerst sex moet hebben voordat je ongesteld kan worden”, vertelt Kragten. “Er is veel onwetendheid over het onderwerp. Vrouwen lopen door met menstruatieklachten, omdat ze denken dat de ‘problemen’ normaal zijn. ‘Iedereen heeft weleens buikpijn, toch?’, is het idee. Of meisjes vinden het gênant om voor zoiets naar de dokter te gaan. Terwijl menstruatie iets heel normaals is en gewoon onderdeel is van de voortplanting.”

Op de barricade
Kragtens fascinatie voor menstruatie begon toen zijzelf voor het eerst ongesteld werd. “Aan de ene kant werd het bejubeld en was iedereen in mijn familie trots dat het was gebeurd, aan de andere kant merkte ik al gauw dat ik er vooral niet te open over moest zijn en er niet te veel aandacht aan moest besteden. En die ‘sfeer’ rondom menstruatie is er nu nog steeds. Ik sta er niet voor op de barricade, maar ik moet vaak lachen om hoe moeilijk er over dit onderwerp wordt gedaan.”

Menstrala
Recent plaatsten wij een artikel over een ontwerpster die naakt en menstruerend poseert op Instagram. ‘Erg vies’, vonden veel mensen. Kragten: “Dat verbaast me niet. Deze vorm van kunst komt vaker voor en heeft zelfs een naam: menstrala. Ik begrijp de reacties wel, ik houd zelf ook meer van esthetische kunst dan zoiets heftigs.”

Tampon in je koffiebeker
En dan is er het welbekende menstruatieprobleem: hoe neem je subtiel een tampon mee naar de wc als je geen zakken hebt? Kragten: “Ik hoorde laatst een geniale oplossing: stop ‘m in een koffiebekertje en loop met een stalen gezicht naar de koffieautomaat, alsof je drinken gaat halen. Maar sla dan af naar de wc. En anders kun je ‘m in je beha of schoen stoppen.” Ze zou liever zien dat iedere wc een doosje tampons zou hebben. “Net als dat er op iedere wc een rol toiletpapier staat. Dat maakt de weg naar de wc een stuk fijner, zo zonder maandverband in je schoen.”

Ongesteld in Botswana
Die ene keer dat ze zelf niets bij zich had, weet Kragten nog al te goed. “Ik was in Botswana en wist dat ik na mijn reis weer ongesteld zou worden. Maar door reizen kan je cyclus nogal in de war raken, waardoor ik natuurlijk dáár ongesteld werd. Helemaal niet handig, want er waren nergens tampons te vinden. Toen ik weer in de bewoonde wereld aankwam, kon een vrouw mij helpen. Na lang zoeken kwam ze triomfantelijk toe: ze had één mini tampon gevonden. Heel lief, maar daar redde ik het natuurlijk niet mee, haha.”

Mooi rood is niet lelijk verschijnt 8 maart, op Internationale Vrouwendag, bij Splint Media.