Padminie Gajadhar (44) heeft vitiligo, een huidaandoening waardoor haar pigment verdwijnt. Inmiddels is ze bijna helemaal wit: ‘Dat ik Hindoestaans ben en zwart was, zeg ik er vaak bij’.
Vandaag, de sterfdag van Michael Jackson – die ook vitiligo had – is uitgeroepen tot Wereld Vitiligo Dag.
september 2014 (LINDA.fotoshoot)
Padminie was in 2014 te zien in LINDA.magazine #121, waarin ze ook vertelde over vitiligo. LINDAnieuws belde met haar om te horen hoe het nu met haar gaat.
Lees ook: Desigual werkt samen met model met Vitiligo
Wat is vitiligo precies?
“Het is een huidaandoening waar zo’n 240.000 Nederlanders last van hebben. Geen ziekte, zoals sommige mensen weleens zeggen. Ik ben niet ziek. Door vitiligo verdwijnt mijn pigment en word ik langzaam wit. Het is niet besmettelijk, erfelijke factoren kunnen wel een rol spelen. Al ben ik de enige in mijn familie en hebben mijn kinderen ook (nog) nergens last van.”
november 1996 (op St. Maarten)
Wanneer kreeg jij je eerste vlek?
“Ik was 25 toen ik een vlek in mijn gezicht kreeg. Die ging weg met behulp van een zalf, maar kwam niet veel later toch terug. Rond mijn dertigste begon het zich langzaam te verspreiden over mijn hele lichaam en tien jaar na die eerste vlek – en drie kinderen verder – was ik bijna volledig wit. Op mijn gezicht na. Inmiddels zien mensen me als wit met zwarte vlekken.”
november 1996 (op St. Maarten)
Hoe is het om als Hindoestaanse vrijwel helemaal wit te zijn?
“Ik heb geaccepteerd wie ik ben en hoe ik eruit zie, maar het is wel gek, want ik voel me niet wit. Het valt me ook op dat ik vrijwel altijd, in gesprek met nieuwe mensen, vertel dat ik ‘eigenlijk’ zwart ben en Hindoestaans. Want zelfs sommige Hindoestanen herkennen me niet meer als zodanig.”
mei 2016
Wat is het vervelende aan vitiligo?
“Vitiligo vind ik niet per se vervelend. De botte reacties van mensen die het niet kennen, dat heb ik wel altijd moeilijk gevonden. “Oh, heb je je niet gewassen?”, hoorde ik laatst nog. Of: “Heb je je geschminkt?”. En het kijken, mensen kunnen zo verbaasd, vragend of vies kijken en niets zeggen. Vraag er gewoon naar, dat is veel fijner, dan leg ik het uit. Ik heb het geluk dat ik altijd open en positief over mijn aandoening ben geweest en ik een sterke persoon ben, maar dat soort opmerkingen kunnen je enorm onzeker maken. Die blikken en opmerkingen van anderen, dat kan vitiligo psychisch zwaar maken.”
april 2016
Hoop je dat ook je gezicht volledig wit wordt?
“Nee, eigenlijk niet. Ik kan er iets aan laten doen, zoals Michael Jackson waarschijnlijk deed, maar het is oké zo. Het is een proces waarbij ik niks in te brengen heb en dat heb ik volledig geaccepteerd. Dat was vroeger wel anders hoor, de eerste grote vlekken in mijn gezicht heb ik een tijd lang proberen te verbergen met camouflerende make-up. Wat eigenlijk heel gek was, want mijn nek en handen waren toen wel al helemaal wit. Maar nu denk ik, ik ben dezelfde Padminie, of ik nou in een zwarte of witte huid zit.”
Padminie zet zich vrijwillig in voor de Landelijke Vereniging voor Vitiligo-Patiënten, waar iedereen met vitiligo of vragen over de huidaandoening terecht kan.
