Op twee tandems de wereld over voor vrouwenrechten

21.08.2015 | 14:37 UUR | Suzette Hermsen

Lidewij Ponjee (24) fietst momenteel samen met haar drie beste vriendinnen op twee tandems van Jakarta naar Amsterdam. Wij vroegen ons af hoe dat gaat en belden haar op.

De billen zitten vol eelt, de fietspakjes zijn al zo’n 350 keer – met de hand! – gewassen, maar de sfeer zit er nog steeds lekker in, vertelt Lidewij.

Een douche
Met hun bijzondere actie, Ride 4 Women’s Right, vragen ze aandacht voor vrouwenrechten. Het viertal is inmiddels al 11,5 maand onderweg en fietst momenteel door de bergen in Turkije. Het is heel leuk om weer in de buurt van thuis te komen, vertelt Lidewij. Je moet je voorstellen dat we door de meest bizarre landen hebben gefietst, zonder enige vorm van hygiëne. Hier in Turkije kun je weer overal douchen. En alle wc’s hebben gewoon wc-papier. Het klinkt misschien heel overdreven, maar als je je maandenlang heel vaak met een emmertje water hebt moeten schoonmaken, dan is het echt heerlijk om weer onder een douche te staan. Niet dat dat tijdens de reis helemaal nergens kon, maar hier in Turkije kan het weer overal. Je merkt dat de levensstandaard steeds hoger wordt naarmate we dichterbij het westen komen.

Iran
De vriendinnen leggen elke dag ongeveer tachtig kilometer af. Om aandacht te vragen voor vrouwenrechten maken ze in elk land portretten van bijzondere vrouwen, bezoeken ze instanties en organisaties die ook voor vrouwenrechten strijden en zorgen ze dat ze zoveel mogelijk media-aandacht krijgen. Sommige landen waren te gevaarlijk om doorheen te fietsen, dus namen ze één keer het vliegtuig. Maar verder hebben we – en dat kloppen we elke dag duizend keer af – nog geen nare situaties meegemaakt, vertelt Lidewij. In Iran zijn we wel een keer natgegooid met water uit flesjes. Dat was niet voor de aardigheid, maar omdat het beeld van de fietsende vrouw nog niet is geaccepteerd in Iran. Daar waren we ons bewust van en hadden ons nog helemaal gekleed volgens de normen en waarden van daar. We hadden, terwijl het 35 graden was, een lange legging aan en een blouse met lange mouwen. Dat was trouwens echt zweten voor het leven.

Een huwelijk
Ruzie hebben ze nooit. Kijk, we vergelijken onze fietstocht met een huwelijk. We zitten 24 uur per dag, vijftienduizend kilometer achter elkaar, op elkaars lip. Natuurlijk is er wel eens een moment dat iemand zich even terugtrekt, of even zijn eigen plan maakt, maar ruzie, nee. Het is de kunst om irritaties goed uit praten denk ik. Ja, we zijn echte meisjes, haha. En fysiek? In het begin waren we veel ziek, maar nu gaat het eigenlijk heel goed. We moesten allemaal even wennen. Aan alles. Aan de leefomstandigheden, de slechte hygiëne en het fietsen. Inmiddels zijn we goed getraind en fietsen we ook echt lekker door. Ja, onze tandems zijn wel van goede kwaliteit hoor. Het is niet dat we op twee omafietsen deze tocht afleggen.

Pannenkoeken en erwtensoep
Op zaterdag 31 oktober finisht de groep in Amsterdam. Dan kunnen we echt terugkijken op een heel bijzondere ervaring. Over het algemeen zijn we door iedereen altijd zo aardig ontvangen. We mochten op politiebureaus slapen, we kregen financiële hulp onderweg, en mensen begonnen ons door mediaberichten zelfs te herkennen. Wat de vriendinnen gaan doen als ze terug zijn? Nou, we hebben allemaal geen baan, geen geld, geen huis en geen vriend. We zijn eigenlijk nogal grote ‘society-losers’, lacht Lidewij grappend. Maar het komt goed. En waar ze het meest naar uitkijkt? Naar mijn eigen bed. En naar pannenkoeken en erwtensoep, daar verheug ik me al maanden op!’

De fietstocht van Lidewij, Carlijn, Sophie en Monique volgen, of meer lezen? Ga dan hier naar hun site.

Even een voorstelrondje:

Montage: Tommy Genbrugge