Lees ook
Lowlands-bezoeker proefpersoon bij onderzoek naar pijn

Negenduizend mensen
Aan het onderzoek van anesthesioloog/pijnspecialist Monique Steegers en onderzoeker Esmeralda Blaney Davidson deden negenduizend mensen mee. Meer dan de helft had een pijnklacht die langer dan zes maanden aanhield.

Man vs. vrouw
De belangrijkste vraag van het onderzoek was of er een verschil is in pijngevoeligheid tussen mannen en vrouwen. Volgens Steegers denken mensen namelijk altijd dat mannen pijngevoeliger zijn. Ook was het onderzoek bedoeld om meer inzicht geven in de mogelijkheden om pijn te bestrijden, zonder dat daar per se medicijnen aan te pas komen.

Andermans leed
Zo kregen deelnemers bijvoorbeeld een vrolijke, pijnlijke, neutrale of helemaal geen video te zien. Achteraf werd gekeken hoe de pijnbeleving van iemand was veranderd. Het resultaat: vrouwen die een ‘pijnlijk filmpje’ voorgeschoteld kregen, waarin iemand bijvoorbeeld een been breekt, bleken na afloop minder pijn te ervaren. Ook mannen ervoeren minder pijn na het kijken van een pijnlijke film, maar de invloed was kleiner. In onderstaande grafiek zijn de resultaten weergegeven:

Niet verwacht
Anesthesioloog–pijnspecialist Steegers vertelt dat ze dit resultaat niet had verwacht. Ook is het niet zeker of de onderzoeksresultaten toegepast kunnen worden in concrete situaties, “maar het kan wel consequenties hebben voor de benadering van vrouwen met pijn”.

Sporten
Een onderzoeksresultaat dat minder verrassend was, is de invloed van sporten op pijn. Volgens Steegers is het resultaat “conform alle adviezen om meer te gaan bewegen voor minder pijn”.

Belangrijkste conclusie
Volgens Seegers is de belangrijkste les die uit het onderzoek gehaald kan worden dat mannen en vrouwen pijn anders ervaren. “Artsen zouden mannen en vrouwen dan ook anders moeten benaderen als het om pijn gaat.”

Alle onderzoeksresultaten worden vanavond gepresenteerd in het programma De Kennis van Nu om 19:20 op NPO 2.