De Nederlandse coaster (zeehandelsschip) Erasmusgracht heeft vrijdagavond in de Ionische Zee tussen Griekenland en Italië, 325 Syrische bootvluchtelingen aan boord genomen.

Een aantal Syriërs, onder wie veel vrouwen en kinderen, is er lichamelijk slecht aan toe.

Al een week op zee
De enorme groep dobberde al ruim een week op zee nadat de bemanning het schip in een reddingsboot had verlaten. Geen van de vluchtelingen bleek vervolgens in staat om de motoren van het schip weer aan de praat te krijgen en het schip richting veilige haven te varen. De Erasmusgracht maakt deel uit van de Vloot van de Amsterdamse rederij Spliethof en was onderweg van de Turkse havenstad Izmir naar Polen.