Wat was uw eerste reactie toen u hoorde dat Trump de hulp stopt?
“Ik was heel teleurgesteld. Het was niet geheel onverwacht, want er waren al geruchten dat Trump de hulp zou stopzetten. Maar de hulp is ontzettend belangrijk. Het gaat erom dat meisjes en vrouwen zelf over hun seksualiteit kunnen beslissen. In Nederland en vele andere landen kun je met vragen over seksualiteit terecht bij je leraar, vader of moeder. In sommige landen is dat niet zo. De organisaties die nu geen geld meer zouden krijgen, zijn van groot belang voor de voorlichting.”

Bent u bang dat Trump het als een belediging ziet dat u zijn gestopte hulp voortzet?
“President Trump is democratisch gekozen en wij respecteren dat. Maar ík maak ook deel uit van een democratisch gekozen regering.  Nederland staat voor de rechten van vrouwen en meisjes.”

De christelijke oppositiepartijen zijn minder enthousiast over de ‘abortussteun’. Zij vinden dat de nadruk moet liggen op zaken als kraamhulp en voorlichting.
“Ik ken de bezwaren, maar een meerderheid van het Nederlandse parlement vindt dat we het hele pakket moeten aanbieden, dus inclusief hulp bij abortus. Het is niet zo dat we abortus ermee aanmoedigen: de vrouwen die we helpen, laten zelf ook liever geen abortus uitvoeren. Ook zij zouden liever van tevoren de beslissing nemen. Tegen de christelijke partijen zou ik willen zeggen: door de hulp te stoppen, verminder je het aantal abortussen niet. De abortussen blijven plaatsvinden, maar dan op een onveilige manier in achterkamertjes. Dat wil niemand.”

Het gaat om een bedrag van meer dan vijfhonderd miljoen euro. Hoe haalbaar is het om dat bij elkaar te krijgen?
“Het is veel geld, maar we moeten ambitieus zijn. Het is een programma dat absoluut zijn doorgang moet vinden. Ik krijg op Facebook en Instagram ontzettend veel reacties van mensen uit verschillende landen die ook willen bijdragen. Dat zijn geen overheden of bedrijven, maar gewoon particulieren. We gaan nu naar een manier kijken om hun bijdrage ook mee te nemen.”

View this post on Instagram

Countering the impact of the #globalgagrule on women and girls

A post shared by Lilianne Ploumen (@lilianne_ploumen) on Jan 24, 2017 at 10:35am PST

Uw plan was om gisteravond een lijst te kunnen presenteren met landen en bedrijven die meehelpen.
“We zijn druk aan het bellen. En we krijgen meteen veel steun: veel landen willen kijken hoe ze kunnen bijdragen. De meeste maken zich zorgen, net als wij. Mijn Belgische collega van Ontwikkelingssamenwerking heeft gisteren al tegenover mij en in de media zijn steun toegezegd. De rest van de landen is nog aan het nadenken hoe en hoeveel ze precies kunnen missen en zal daarna naar buiten treden.”

View this post on Instagram

Support from my colleague, the Belgium minister Alexander de Croo!

A post shared by Lilianne Ploumen (@lilianne_ploumen) on Jan 25, 2017 at 10:59am PST

Voelt u ook persoonlijke betrokkenheid bij het onderwerp?
“Ja, zeker. Zolang ik me kan herinneren, sta ik al op de bres voor vrouwen en meisjes. Veel samenlevingen kennen geen gelijke rechten en dat raakt me persoonlijk. We boeken vooruitgang op dit onderwerp, maar hulp blijft voorlopig hard nodig. In Burundi, een Afrikaans land waar de gezondheidszorg niet zo goed is als bij ons, heb ik met hulporganisaties gesproken. Mensen zijn daar straatarm, maar er wordt hen hulp geboden: er wordt bijvoorbeeld voor condooms gezorgd en er worden spreekuren voor zwangere vrouwen opgezet. In Bangladesh sprak ik een stel dat al op jonge leeftijd was getrouwd. Het meisje was veertien en de jongen zestien. Dankzij gesprekken met een hulporganisatie kwamen ze erachter dat het misschien niet zo verstandig is om op je veertiende al kinderen te krijgen. Ze hebben besloten te wachten tot het meisje achttien was. Dat zijn inspanningen van de hulporganisaties die een groot verschil kunnen maken.”