Werkweigering
De ware reden van het verzuim, soms onder druk van hun families, durft personeel dat zich ziek meldt niet te vertellen, uit angst om hun baan te verliezen, aldus een van de bronnen. Personeel kan geen voorkeur voor landen opgeven of aangeven waar ze liever niet naartoe vliegen. Dat wordt namelijk gezien als werkweigering.

‘De spanning stijgt’
Door zowel KLM als ArkeFly werd gisteren ontkend dat er sprake is van paniek onder hun medewerkers, maar voorzitter Annette Groeneveld van cabinebond VNC vertelt de krant dat de spanning zienderogen stijgt. Wij krijgen veel telefoontjes en maken ons zorgen over de veiligheid van onze bemanningen, hoe klein het risico van besmetting aan boord ook is.

Liever niet naar ‘donker Afrika’
Annette vertelt dat het ebola-virus tot nu toe niet tot ‘keiharde werkweigering’ heeft geleid, maar echt van harte gaat het niet. Niemand vliegt nu graag naar bestemmingen in ‘donker Afrika’. Wij adviseren onze leden om tijdig contact op te nemen met hun chef om er samen uit te komen. Tot nu toe lijkt dat aardig te lukken, maar wij houden wel vinger aan de pols.

Toenemende onrust
Ook volgens KLM-gezagvoerder Steven Verhagen, topman van de Vereniging van Nederlandse Verkeersvliegers, is er wel degelijk een toenemende onrust bij hem en zijn collega’s. Verhagen, die zelf net terug is uit Accra in Ghana, noemt dit een zorgelijke ontwikkeling.

Alarmbellen
Personeel moet heel erg opletten of passagiers symptomen vertonen. Op iedere vlucht moeten we extreem waakzaam zijn, omdat de transfers van overstappende reizigers meestal maar kort duren. Als iemand aan boord ondanks preventieve maatregelen op luchthavens van vertrek in risicolanden, zoals temperatuurmeting, toch koorts krijgt, gaan alle alarmbellen af, zegt Verhagen tegen Telegraaf.

‘We nemen maatregelen, maar weten niet of die voldoende zijn’
Volgens Verhagen en Groeneveld bestaat er voornamelijk paniek over wat personeel te doen staat wanneer er een verdacht ziektegeval aan boord van een volle vlucht wordt ontdekt. Als dat ebola blijkt te zijn, heb je de poppen aan het dansen, aldus Verhagen. Groeneveld voegt daar aan toe dat er dan geprobeerd zal worden om die passagier te isoleren met de aan boord aanwezige beschermende hulpmiddelen. Of dat voldoende is weten we niet.

‘Richtlijnen worden strikt gevolgd’
KLM meldt dat er dagelijks contact is met gezondheidsinstanties. Daarnaast worden richtlijnen van wereldorganisatie World Health Organisation en het Nederlandse Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu strikt gevolgd. We hebben ook onze eigen gezondheidsdienst ingeschakeld bij briefing van bemanningen. Een speciaal informatienummer is 24 uur per dag bereikbaar en we hanteren protocollen, zegt een woordvoerder.

Begrijpelijk
De angst van luchtvaartpersoneel klinkt begrijpelijk. De kans op besmetting mag dan misschien klein zijn, maar het komt nog altijd een stuk dichterbij dan wanneer je op andere bestemmingen dan West-Afrika vliegt.