Illegaal
Aan boord moeten vrouwen onder begeleiding van medisch personeel gratis en veilig hun ongeboren kind (tot tien weken zwangerschap) kunnen laten weghalen. Abortus mag in Guatemala alleen maar als het leven van de moeder gevaar loopt. Wel gebeurt het volgens de Nederlandse non-profit hulporganisatie (NGO) 65.000 keer per jaar illegaal, met alle gevolgen van dien.

Europees recht
Vandaar dat de Nederlandse organisatie de vrouwen de mogelijkheid wil geven dit op een veilige manier te doen. Women on Waves zegt dat er geen juridische grond is om het schip aan de ketting te leggen. Alle abortussen worden uitgevoerd in internationale wateren. De boot valt daardoor onder het Europees recht, en buiten de jurisdictie van Guatemala.