Wat vind je van het verhaal van Andrea Gloudemans?
“Het is verschrikkelijk wat deze vrouw heeft meegemaakt. Ik ken deze vrouw en haar specifieke verhaal niet, dus ik vind het moeilijk om er iets over te zeggen. Betekent dat dit gebeurde na de vaccinatie dat de vaccinatie ook de oorzaak is? Ik kan daar in dit geval niks zinnigs over zeggen, behalve dat het een afschuwelijk verdrietige geschiedenis is.”

Waarom is vaccineren belangrijk?
“Als steeds meer mensen stoppen met het laten vaccineren van hun kinderen, komen ziektes die nu bijna niet meer voorkomen weer terug. Dit laat de mazelenepidemie in 2013 heel goed zien. De ziekte brak uit in gemeenten met een lage vaccinatiegraad, namelijk onder de negentig procent.”
Tijdens deze epidemie zijn 182 kinderen in het ziekenhuis beland en is één kind overleden aan de complicaties van mazelen.
“In een ideale wereld zouden ook zulke ziektes niet meer voorkomen, en kunnen we stoppen met vaccineren, maar zo ver zijn we helaas nog niet.”

Waar komt de angst voor vaccinaties vandaan denk je?
“Als je je kleine, kwetsbare baby moet laten prikken, terwijl zulke ziektes bijna niet meer voorkomen, is dat natuurlijk moeilijk. Daarnaast worden op social media en internet veel onjuistheden geplaatst, net zoals er van alles over voeding wordt beweerd. Als je een boek of artikel schrijft, wil je graag met iets nieuws komen, niet met dat een paar boterhammen per dag prima zijn. Vaccinaties zijn niet heilig, maar de meest betrouwbare bronnen en onderzoeken laten zien dat vaccinaties essentieel zijn voor de volksgezondheid. Verder heb ik elf jaar ervaring met het vaccineren van kinderen en heb ik bij al deze kinderen nooit blijvende nadelige effecten heb gezien.”

Wat zijn de belangrijkste misverstanden over vaccinaties?
“Ik hoor vooral vaak mensen zeggen dat de ziektes waartegen ingeënt wordt helemaal niet zo ernstig zijn, dat het allemaal wel meevalt. Als je er goed doorheen komt, kan het inderdaad meevallen. Maar in het buitenland overlijden jaarlijks nog steeds 150.000 kinderen aan de mazelen, terwijl dit door vaccinatie vermijdbaar is. Kinkhoest is voor een baby echt verschrikkelijk. En wat dacht je van de bijwerkingen van ziektes? De bof kan doofheid veroorzaken en rode hond kan bij een zwangere vrouw grote problemen geven voor het kind. Door je eigen kind te laten vaccineren bescherm je niet alleen hem of haar, maar de hele bevolking.”

Beschermen goede hygiëne en voeding ons tegen die ziektes?
“Natuurlijk zijn dit soort dingen belangrijk, en helpen ze in het algemeen om minder snel ziek te worden. Maar kijk eens naar een land als India, waar de hygiënische omstandigheden vaak slecht zijn en het drinkwater vervuild, daar is door het inenten van kinderen polio uitgeroeid. Het is goed dat ouders kritisch zijn en vragen stellen, en uiteindelijk maakt iedereen zelf een keuze. Als ouders twijfelen of vragen hebben over vaccineren moeten ze in gesprek gaan met de jeugdarts op het consultatiebureau. Maar wie uit angst zijn kind niet laat vaccineren, zet daarmee juist de gezondheid op het spel.”

Lees ook
Wel/niet, moet/mag: hoe zit het nou precies met vaccinaties?