Racisme
Hoewel de Nederlandse regering precies 154 jaar geleden een einde maakte aan de slavernij in Suriname en de voormalige Nederlandse Antillen, is racisme nog altijd niet uitgeroeid. “De verplichting die het verleden ons oplegt, is dat we ons niet mogen neerleggen bij misstanden. Dat is voor mij de les van het herinneren”, zei Blok. “Dat vrijheid, gelijkwaardigheid en het recht om zelf je leven te leiden altijd moet worden verdedigd.”

Excuses
Naast Blok spraken ook wethouder Simone Kukenheim (diversiteit) en Antoin Deul, directeur van het Nationaal instituut Nederlands Slavernijverleden en erfenis.  Hij pleitte in zijn toespraak voor een land waar iedereen gelijke kansen heeft en voor een land “dat excuses aanbiedt voor vierhonderd jaar slavernij en koloniaal verleden en de slachtoffers compenseert”.

Minuut stilte
Tijdens de herdenking zong zangeres Sabrina Starke en was er een minuut stilte. Na de bijeenkomst legden de aanwezigen kransen neer en was er een defilé langs het monument. De bijeenkomst verliep rustig, in tegenstelling tot eerdere edities vanwege protesten.

Keti Koti
Na afloop van de bijeenkomst vindt in het park het Keti Koti Festival plaats, de viering van de afschaffing van de slavernij.