Wat is er gebeurd?
Afgelopen weekend lekten er wat e-mails uit die Becks (41) ooit verzond. En wat hij daarin zei, was nie mooi nie. Zo gaat het ergens in de mailwisselingen over het feit dat hij in 2013 niet geridderd werd: ‘Ze zijn een bunch of c*nts. Ik verwachtte niks anders. Wie neemt die beslissingen eigenlijk? Het is een schande en als ik Amerikaans was zou ik zo’n eervolle vermelding al tien jaar geleden hebben gekregen.’

Dat klinkt niet best. En wat is dat goede doelen gedoe?
Dat ging over het werk dat de oud-voetballer doet voor Unicef. In 2015 was hij tien jaar actief voor de liefdadigheidsinstelling, waar hij toen een nieuw fonds voor opzette. Dat fonds, zo zei hij toen, zou zijn “eerste prioriteit” worden. Nou, eh… Uit zijn mailtjes blijkt iets anders. Want zelf doneren? Dat zat er niet in. ‘Ik ga mijn geld niet zomaar overmaken. Het is míjn geld.’ O ja, én hij liet Unicef betalen voor een dure businessclassvlucht naar de Filipijnen, toen hij daar kinderen ging bezoeken die waren getroffen door tyfoon Haiyan.

En nu is men boos?
Eh, ja. Nogal wiedes. Uit verdere mails bleek dat Beckhams liefdadigheidswerk ook zeker níet te veel tijd mocht kosten en dat de ‘positieve pr’ die het opleverde vooral een ‘aureool-effect’ rond het merk David Beckham zou moeten creëren. Dat schreef hij trouwens niet zelf, maar één van zijn adviseurs.

https://twitter.com/SterkNikki/status/828275279269396483

So apparently David beckham is an asshole?

— adam mcquade (@AdamMcquade) February 5, 2017

'David Beckham eiste privéjet van 17.000 pond' (via @NUnl) Unicef: schop zo'n eikel eruit! Vergane glorie! https://t.co/eNKVlknYiN

— Marcel Carpay (@DoProCarpay) February 6, 2017

Hoe kwamen die e-mails eigenlijk naar buiten?
De hoofdredacteur van de Engelse krant The Sun zou vrijdagavond op Twitter lucht hebben gekregen van de gelekte mails. Het blad publiceerde zaterdag details uit de berichten. Een kleine kanttekening is dat The Sun niet áltijd een even betrouwbare bron is. Beckhams woordvoerder heeft sindsdien gezegd dat het gaat om “gedateerd materiaal dat uit zijn verband is getrokken”, meldt BBC.

En David zelf?
Die zwijgt in alle toonaarden. Al claimt Daily Mail dat hij tegen vrienden over het ridderen (of liever, het niet ridderen) heeft gezegd dat hij gewoon een “normaal iemand” is die “extreem teleurgesteld was niet geridderd te worden”. Ook meldt de krant dat Unicef stelt dat David wel degelijk meerdere malen zelf gedoneerd heeft. Ondertussen heeft zoon Brooklyn een lieve foto van zijn pa op Instagram geplaatst. Dat wordt door Britse media weggezet als een charmeoffensief van de familie.

https://www.instagram.com/p/BQIUA2VAX7d/?taken-by=brooklynbeckham

Verder niks?
Nou, Becks’ pr-man Simon Oliveira – aan wie behoorlijk wat van de vertrouwelijke mails gericht zijn – heeft wél zijn mond opengetrokken. Volgens hem zijn de e-mails vrijgegeven omdat hackers ze wilden gebruiken om de oud-voetballer af te persen. De politie zou daar nu onderzoek naar doen.

En nu?
Tja, nu is het aan David Beckham om te proberen zijn imago weer op te poetsen… En dat wordt nog lastig. Het e-mailschandaal wordt in de Britse pers ‘Beckileaks’ genoemd en David zelf wordt bestempeld als ‘Beckham de bedrieger’. Hoe en óf hij deze ophef weer te bovenkomt? Er ís hoop, want er klinken ook positieve geluiden. Van deze Britse journalist bijvoorbeeld.

Actually, he is. I lived next door to him for a year and he’s a thoroughly nice guy. https://t.co/0GSLygwBly

— Adrian Weale (@Edeaulx) February 7, 2017

Just to reinforce what I tweeted about David Beckham, here he is playing footie with the local kids (including my daughter): pic.twitter.com/GMwCR3Ssvy

— Adrian Weale (@Edeaulx) February 7, 2017