“De achterhoofdzenuw is een makkelijk bereikbare, oppervlakkig gelegen huidzenuw aan de achterkant van het hoofd, die verbonden is met de hersenstam”, legt Ferrari uit aan de NOS. “Dit verklaart waarom stimulatie ervan aanvallen van clusterhoofdpijn kan voorkomen. Mensen krijgen een elektrode bij de schedel, met een draadje naar een batterij bij de buik of billen.”

Lees ook
Migraine: wat kun je er tegen doen? Vijf praktische tips

Onderzoek

De hoogleraar deed, samen met zijn team, tien jaar lang onderzoek onder 131 mensen in verschillende landen. Bij meer dan de helft verminderde de aanvallen én de intensiteit ervan. Bij 16 procent van de deelnemers waren de aanvallen zelfs helemaal weg.

Het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport heeft besloten dat achterhoofdzenuwstimulatie voor chronische clusterhoofdpijn door de zorgverzekering wordt vergoed. “Dit is geweldig nieuws voor al die patiënten die al zo lang last hebben van onbehandelbare ondraaglijke clusterhoofdpijnen”, aldus patiëntenorganisatie Hoofdpijnnet in een reactie.

Lees ook
Wat is migraine nu precies? ‘Er wordt vaak te makkelijk over gedacht’