(Ha)ai, pijnlijk!
‘Ik ben gebeten door een haai. Vanuit een ziekenhuis in Miami wil ik jullie persoonlijk laten weten wat er is gebeurd’, schrijft hij in een lang bericht. ‘Samen met collega-biologen van het Sharklab waren we Caribische rifhaaien aan het onderzoeken bij het eilandje Bimini. Deze vriendelijke haaien zijn, net als eigenlijk alle haaien, ongevaarlijk voor mensen. Toch ging het mis. Een van de haaien heeft een vergissing gemaakt en nam een grote hap uit mijn rechterbovenarm’, aldus Freek.
Duimpje omhoog
Omdat er op het eiland onvoldoende medische hulp was, is Freek met een traumahelikopter naar een ziekenhuis in Miami overgevlogen. ‘Na een drie uur durende operatie, waarbij ik volledig onder narcose ben gebracht, en meer dan honderd hechtingen, kan ik nu weer mijn duim omhoog doen.’
‘Ik kan niet wachten om weer te duiken’
Freek Vonk peinst er niet over te stoppen met zijn gevaarlijke werk. ‘Graag wil ik benadrukken dat dit een ongelukkige samenloop van omstandigheden is, waarbij noch Sharklab, mijn ploeg, ikzelf óf de haai er iets aan kan doen. Ik heb gewoon ontzettend pech gehad. Velen hebben op deze locatie met deze haaien gedoken. In de 27 jaar dat het Sharklab hier onderzoek doet, is dit nooit eerder gebeurd. Het is jammer dat ik deze mooie reis vroegtijdig heb moeten onderbreken, maar ik kan niet wachten totdat ik weer kan gaan duiken met deze prachtige dieren waar ik zo veel van hou.’