Vergif in heel je lichaam
Een bloedvergiftiging of sepsis ontstaat door de verspreiding van bacteriën in het bloed. Normaal gesproken vernietigen de witte bloedlichaampjes de bacteriën, maar in sommige gevallen kunnen de ziekteverwekkende bacteriën zich snel vermenigvuldigen. Zo komt het ‘vergif’ in heel het lichaam terecht en volgt er een heftige reactie van het lichaam. Emmelie: “Mensen met een verminderde weerstand, zoals baby’s en ouderen, lopen een groter risico. Maar het kan iedereen overkomen. Daarom is het zo belangrijk dat er meer aandacht voor komt.”

Net op tijd
Emmelie liet begin dit jaar een spiraaltje plaatsen, maar liep een bacteriële infectie op. “Ik had gewoon pech. Het is niet dat er iets misging, dat de arts onhygiënisch werkte bijvoorbeeld.” Vlak na de ingreep voelde Emmelie zich niet goed. “Ik had wat vage klachten, maar ik dacht dat ik een griepje had. Na een aantal dagen leek het me toch verstandig om naar de huisarts te gaan. Mijn koorts was zo hoog dat ik meteen naar de eerste hulp werd gestuurd.” Dat was maar goed ook, bleek achteraf. “Als ik niet naar de huisarts was gegaan, zou ik de volgende ochtend waarschijnlijk niet gehaald hebben.”

‘Blij dat ik er nog ben’
“Op de eerste hulp bleek dat er abcessen in mijn buik waren gegroeid. Hierdoor kreeg ik een buikvliesontsteking en belandden de bacteriën in mijn bloed, met als gevolg een bloedvergiftiging.” Emmelie raakte in een septische shock waardoor de organen te weinig zuurstof kregen. “Met als gevolg dat tijdens een operatie niet alleen de abcessen, maar ook een eierstok verwijderd moesten worden.” Emmelie heeft hierna vijf dagen op de intensive care gelegen en vervolgens nog drie weken in het ziekenhuis. “Ik ben heel erg blij dat ik er nog ben, maar het leven staat wel heel erg op zijn kop. Het herstellen duurt ook lang, na de operatie was ik zo verzwakt dat ik niet eens een potlood op kon tillen en moest ik opnieuw leren lopen.”

Wereld Sepsis Dag
Emmelie vindt het heel belangrijk dat er meer aandacht komt voor het ziektebeeld. “Sepsis is relatief onbekend. Toch is het een van de meest voorkomende doodsoorzaken. Er sterven wereldwijd meer mensen aan sepsis dan aan prostaatkanker, borstkanker en HIV/AIDS tezamen.” Het lastige is dat Sepsis moeilijk te herkennen is. “Door de symptomen lijkt het een beetje op een griepje: koorts, rillingen, verhoogde hartslag, algehele malaise.” Het is daarom ook lastig om te bepalen wanneer je naar de huisarts moet of wanneer je ‘gewoon’ uit moet zieken. Ook de oorzaak is niet altijd te achterhalen: “Het kan ontstaan uit zoiets simpels als een keelontsteking, blaasontsteking of in mijn geval dus het laten plaatsen van een spiraaltje.”

Awareness
Waarom Emmelie haar verhaal graag wil delen? “Het is belangrijk dat mensen weten dat het bestaat en dat je het gemakkelijk op kan lopen. Er zijn veel dodelijke slachtoffers en toch is het ziektebeeld relatief onbekend. Ook door artsen wordt het niet altijd op tijd herkend. Wanneer er meer over gepraat wordt, wordt het misschien ook beter herkend. Ik hoop daaraan bij te kunnen dragen met mijn verhaal.”