Een enge journaliste riep zelfs op om een atoombom op Turijn te gooien en hackers beloofden een cyberaanval tijdens de stemming.

De werkelijkheid is dat het songfestival sinds 1994, het jaar dat de Russen voor het eerst meededen, ongelooflijk populair is. Rusland nam het erg serieus en vaardigde altijd topartiesten af die vaak hoog scoorden. Nu ondenkbaar, maar het is nog maar kort geleden dat de openlijk lesbische groep t.A.T.u. meedeed voor Rusland. En vorig jaar hadden ze nog een kandidate met een sterke feministische tekst.

Dat Oekraïne ook nog won, was voor de Russen een bewijs dat heel Europa nu fascistisch is.

Tot zover de pers. Ik belde met onze hulp Adilya of ze had gekeken. Ja, het was mooi, zei ze, maar niet eerlijk. Het was toch duidelijk dat Zwitserland of Zweden de beste waren. Hoezo Oekraïne? Ik probeerde uit te leggen dat het al lang niet meer om eerlijk gaat, als een land vermorzeld wordt door een ander. Dat alle mensen in Europa als een blok achter Oekraïne staan. Ze reageerde niet. “Hopelijk mogen we volgend jaar weer meedoen”, zei ze diplomatiek.

Vanaf deze week kunnen we op Netflix een andere show zien die in Rusland verboden is. Servant of the People, een komische serie waar president Zelensky de hoofdrol speelt in een verhaal dat werkelijkheid werd.

Zelensky was, voordat hij president werd, een komiek en acteur. Zeg maar een mengeling van Jacob Derwig en Peter Pannekoek.

In deze serie speelt Zelensky een verstrooide geschiedenisleraar die nog bij zijn ouders woont. Tijdens een les houdt hij een vlammend betoog tegen de corruptie in het land. Zonder dat hij het weet, neemt een leerling zijn emotionele woorden op en zet ze online, waarna ze viraal gaan. De lieve sul is opeens een internetsensatie. Zijn leerlingen zamelen geld in en registreren hem als presidentskandidaat. Tot zijn grote verrassing wordt hij de nieuwe president van Oekraïne die op een geestige manier tegen de corruptie en oligarchen vecht.

Servant of the People, uitgezonden van 2015 tot 2019, werd een enorme hit in Oekraïne. In diezelfde tijd begint Zelensky een echte politieke partij, die net als de serie Dienaar van het volk heet. En met meer dan 70 procent van de stemmen wordt Zelensky ook in het echt president.

Ik herinner me goed dat ik destijds niet de enige was die het maar een raar verhaal vond; een acteur die president wordt.

Maar voor de hele wereld is hij nu een held en hopelijk krijgt de werkelijkheid ook een happy end.

Lees ook'De Russische 'Cosmopolitan' was het grootste tijdschrift van Europa'