Buiten spelen kan bijziendheid voorkomen

16.09.2015 | 11:00 UUR | Teuntje Verbaandert

Kinderen die veel buiten spelen, hebben een minder grote kans op bijziendheid dan kinderen die weinig buiten komen.

Dat blijkt woensdag uit een Chinees onderzoek naar bijziendheid, wat betekent dat je voorwerpen ver weg niet scherp kunt zien, maar van dichtbij wel.

Langer naar buiten
Leerlingen van zes basisscholen in China mochten veertig minuten langer buiten spelen dan leerlingen van zes andere scholen in het land. Daarnaast werden de ouders van deze kinderen aangemoedigd om hun kind vaker naar buiten te laten gaan.

Tien procent
Aan iedere school die meedeed aan dit experiment werd een andere school in China gekoppeld waar gemiddeld evenveel kinderen met bijziendheid zitten. Na drie jaar was het aantal kinderen met bijziendheid tien procent lager dan op de controlescholen.

Mogelijke verklaringen
Caroline Klaver, hoogleraar genetica van oogziekten van het Erasmus MC in Rotterdam, zegt dat hiervoor twee verklaringen mogelijk zijn. Het kan zijn dat kinderen buitenshuis hun ogen vaker focussen op voorwerpen in de verte, waardoor ze scherper blijven, zegt ze tegen de Volkskrant. Een andere mogelijkheid is de extra aanmaak van het stofje dopamine onder invloed van buitenlicht, wat de oogbol beschermt tegen vervorming.

15 uur per week
Volgens hoofdonderzoeker Mingguang He van de Sun Yat-sen Universiteit heeft buiten spelen op kinderen in Europa precies hetzelfde positieve effect, maar dan moeten ze wel wat vaker de frisse lucht in. Nederlandse jonge kinderen zijn nu gemiddeld één uur per dag buiten, dat is veel te weinig. Pas vanaf 15 uur per week ben je goed beschermd tegen bijziendheid, schrijft de onderzoeker in het onderzoeksrapport.