Het ene moment ben je een lekkere avondwandeling aan het maken, het volgende spuug je twintig vliegende mieren uit.
Bioloog Paul Beuk vertelt ons waar ze vandaan komen.
De zwermen vliegende mieren die je ziet zijn op bruidsvlucht. Dit is een jaarlijks fenomeen waarbij de beestjes er massaal op uit trekken om zich voort te planten.
“Uit verschillende nesten verzamelen de mannetjes en vrouwtjes zich om tegelijkertijd uit te vliegen”, legt Beuk uit. Waarom ze dit juist nu doen? Dat komt door de gunstige weersomstandigheden: “Ze maken zich per regio klaar, op warme zomerdagen en op plekken waar het windstil is en niet regent.”
Bruidsvlucht
Normaal gesproken zie je kleine mieren lopen. “Dat zijn de werksters”, vertelt Beuk. “De vrouwtjes – ofwel de koninginnen – zijn groter en steviger. Ze kunnen beter vliegen dan de mannetjes. De mannetjes moeten dus meer moeite doen om een vrouwtje te bevruchten.”
Volgens Beuk zou bevruchting binnen het eigen nest voor inteelt zorgen. Dat is de reden dat de lucht in de zomermaanden vol met vliegende mieren zit.
Of het bij een paar dagen blijft dit seizoen? Dat hangt wederom van het weer af: “Bij een goede zomer komen bruidsvluchten diverse keren voor. Als het warm en droog blijft, gaan we ze zeker vaker tegenkomen.“
Overlast
Beuk stelt ons gerust: “Veel last gaan we niet van ze krijgen. Het zijn mieren die niet bijten of steken.” Heb je toevallig een mierennest naast je huis, dan kan dat soms vervelend zijn. “Ze zoeken altijd het hoogste punt op om uit te vliegen. Als jij dat toevallig bent klimmen ze via je benen omhoog. Als ze binnen zitten kun je ze het beste even opzuigen met de stofzuiger”, aldus Beuk.