Goed nieuws! We kunnen straks vóór de geboorte erfelijke ziektes weg selecteren
Ja, je krijgt dan kinderen van drie ouders. Als een vrouw een erfelijke ziekte heeft kan een deel van haar eicel vervangen worden door een deel van een andere eicel van een andere vrouw. Dat is ontzettend fijn voor mensen met erfelijke ziektes. Maar je gaat wel ingrijpen in genetisch materiaal.

Is dat erg? De tijd dat we de natuur zijn gang lieten gaan is toch allang voorbij?
Mensen die ziek zijn beter maken, daar heeft eigenlijk niemand bezwaar tegen. Maar ga je straks zeggen: mijn kind moet zo mooi of intelligent mogelijk zijn, dan wordt het een ander verhaal, dan ben je een kind aan het pimpen. En de hamvraag is: moeten we de wetenschap gebruiken om je kind te pimpen?

Hoe ver is de techniek nu?
Wat bijvoorbeeld nu al kan: in Cyprus is een kliniek waar je kunt kiezen voor een jongen óf meisje. Officieel is dat voor ouders die bijvoorbeeld al drie meisjes hebben en nu een jongen willen. Maar in de praktijk is dit natuurlijk een uitkomst voor veel culturen waarin mensen liever een jongen dan een meisje krijgen.

Kunnen we straks nog meer bepalen?
Ja, technisch lijken de mogelijkheden onbeperkt. In de toekomst kun je ook zeggen: dat mijn kind homo wordt, komt me niet goed uit. En dan kun je het homogen er uit selecteren. Verder is een Leidse wetenschapper nu bezig om van stamcellen, bijvoorbeeld huidcellen, weer vruchtbaarheidscellen te maken. Dat betekent dat straks iedereen met iedereen kinderen kan krijgen. Of het nu een 90-jarige met een 10-jarige is. Kinderen worden dan in een lab gemaakt, en sex wordt alleen iets voor de lol.

In de uitzending zegt bio-ethicus Julian Savulescu dat we moreel verplicht zijn om genetische selectie te ontwikkelen. Is hij niet bang voor de consequenties? Bijvoorbeeld als mensen het homogen wegselecteren?
Savalescu is een libertariër, voor hem staat de vrijheid van het individu voorop. Hij zegt: het is de vrije keuze van de ouders als ze geen homokind willen. Ik ben daar tegen, ik vind dat veel te luchtig. Volgens mij is het niet alleen vrije wil, maar ook cultuurgebonden en is er altijd druk van je omgeving. Wat als Poetin het ideale kind gaat ontwerpen?

Denk je dat veel mensen hun kind willen ontwerpen?
In de praktijk worden nu bijvoorbeeld al heel weinig mensen met het syndroom van Down geboren. Op tv zie je programma’s als Down met Johnny, en vinden we mensen met Down allemaal heel leuk en sympathiek, maar als puntje bij paaltje komt, zijn we vaak tegen. Dat is een beetje hypocriet. Als je straks van te voren niet wil weten wat voor kind je krijgt is dat echt een keus geworden, een keus waar je omgeving je ook op zal aankijken na de geboorte van het kind.

Dat zijn grote consequenties allemaal, moet er meer discussie komen over dit onderwerp?
Zeker. Wetenschappers zijn al heel ver, maar voeren zelf geen discussie over wat goed is. En wanneer wordt hier in brede zin nu echt over gediscussieerd? In de LINDA. ofzo? Ik hoop dat ik de discussie met deze serie een beetje op gang kan brengen, want er staat zo veel te gebeuren.

Kijk de eerste aflevering van De Volmaakte Mens vanavond om 23.00 uur bij de VPRO op NPO2.