Actrice Alyssa Milano deed zondag op Twitter een oproep aan alle vrouwen. ‘Als je te maken hebt gehad met seksuele intimidatie of seksueel geweld, reply dan met #MeToo.’ Ze wilde duidelijk maken hoe groot het probleem daadwerkelijk is, en dat is gelukt. De hashtag werd trending en binnen vierentwintig uur bijna een half miljoen keer gebruikt. Lady Gaga, Debra Messing, Patricia Arquette, Rosario Dawson – ze antwoordden allemaal.

If you’ve been sexually harassed or assaulted write ‘me too’ as a reply to this tweet. pic.twitter.com/k2oeCiUf9n

— Alyssa Milano (@Alyssa_Milano) October 15, 2017

Niet alleen Hollywood-sterren lieten van zich horen. Vrouwen (en mannen) van over de hele wereld deelden de hashtag, soms inclusief hun verhaal. Ook Nederlandse vrouwen. Ook in mijn tijdlijn. En waarschijnlijk ook in de jouwe. Ook ik voel me aangesproken.

#MeToo. Er was die keer dat ik naar het station liep, en vol in m’n kruis werd gegrepen door een onbekende man die me tegemoet liep. Die keer dat een man in de trein naast me met een gelukzalige glimlach naar me keek terwijl hij zat te masturberen. Die keer dat ik een rokje droeg, en daar ineens een wildvreemde hand onder voelde die zowat bij me naar binnen drong. Die keer dat iemand stiekem het condoom probeerde te verwijderen.

En dan moet ik me gelukkig prijzen dat dit het ergste was.

De #MeToo-oproep van Alyssa is sympathiek, en maakt de omvang van het probleem maar weer eens duidelijk. Je gaat je afvragen: #WieNiet? Bewustwording is belangrijk. Maar: het is niet de eerste keer dat het onderwerp op deze manier in de schijnwerpers staat. In 2014 waren het #zeghet en #YesAllWomen, in 2012 was het #EverydaySexism. Er bestaat al zo’n tien jaar een beweging die onder de naam ‘Me Too’ duidelijk probeert te maken dat seksuele intimidatie aan de orde van de dag is. Wanneer gaat er nu eens écht iets veranderen?

Lees ook:
Wendy over seksuele intimidatie: ‘Hou verdomme je pik in je broek’

Hopelijk is iedere vrouw inmiddels zo gesterkt in de wetenschap dat ze niet de enige is, dat ze daadwerkelijk actie onderneemt als haar iets overkomt. Dat ze schreeuwt, gilt, schopt, protesteert, aangifte doet en de daders en de politiek ter verantwoording roept. Dat ze niet langer zwijgt. Laat dit niet de zoveelste populaire hashtag zijn die uiteindelijk niets verandert – alhoewel ik zelf ook niet zo goed weet hoe we dat aan moeten pakken. Ik hoop dat simpele dingen als sissen niet langer ‘gewoon maar’ toegestaan zijn. Dat aangiftes van seksuele intimidatie, aanranding en erger serieuzer genomen worden. Dat daders de straf krijgen die ze verdienen.

Dit gaat niet alleen om de Harvey Weinsteins en Donald Trumps van de wereld. Dit gaat om je neef, de buurman, die verre vriend. En dit gaat ook om alle mannen die zich alleen druk lijken te maken als het om ‘hun dochter’ of ‘hun vriendin’ gaat. Als je zelf ergens wil beginnen: maak de mannen in je leven ervan bewust dat ze een rol van betekenis kunnen (en moeten) spelen in deze discussie. Seksuele intimidatie is een probleem van iedereen, waarin iedereen verantwoordelijkheid moet nemen. Hashtags zijn geen oplossing.

Wendy van Poorten (1983) is freelance journalist en eindredacteur. Voor LINDAnieuws schrijft ze elke week een column over nieuws waar ze graag nog even iets over wil zeggen.