Maar ook als dat niet het geval is, kan het lonen om preventief op zoek te gaan naar een therapeut. “Je moet altijd aan je relatie werken. Relaties hebben onderhoud nodig. Het is belangrijk de tijd te nemen voor elkaar, om te praten en te luisteren.”

Volgens Van der Keijl zijn er genoeg stellen die ook zonder therapie gelukkig oud kunnen worden samen. “Maar ik gun iedereen dat stukje verdieping in je relatie, dat inzicht in elkaar en in jezelf. Dat is een verrijking. En schept een nieuwe soort verbondenheid.”

Lees ook
Zo wordt relatietherapie volgens deze psycholoog wél een succes

Ruzie en onenigheid

In elke relatie – hoe goed of stabiel ook – is weleens onenigheid. “Zo belanden stellen bijvoorbeeld weleens in een discussie. De een vraagt, om maar wat te noemen, geïrriteerd waarom de ander de container niet aan de weg heeft gezet. Waarop de ander de een de schuld geeft. Een welles-nietes-discussie die niet gaat over de vuilnis, maar over de vraag: ‘Ben ik nog wel belangrijk voor je?’. In zo’n situatie is het goed om afstand te nemen, tot rust te komen en te kijken wat er daadwerkelijk aan de hand is.”

Ook ziet ze regelmatig stellen waarvan een van beiden de neiging heeft zich in zijn of haar schulp terug te trekken. “Als de een geïrriteerd vraagt waarom de container niet aan de weg is gezet, wordt de ander onzeker en trekt zich terug. Dat kan komen doordat diegene het als kind nooit kon winnen van moeder of vader en geleerd heeft zijn mond te houden.”

Relatietherapie ondergewaardeerd

Zo heeft ieder zijn patronen. En door daar inzicht in te krijgen, ontstaat er ruimte en begrip. “Regelmatig zitten stellen in het begin van het traject ver van elkaar af, en met de armen over elkaar. Tijdens hun laatste consult ogen ze ontspannen, glimlachen ze en maken ze oogcontact.”

Tekst gaat verder na de tweets.

In de afgelopen jaren heel wat coaching gehad, zowel in teams als voor mijzelf. In de afgelopen week zetten Joàn en ik de stap om met een relatiecoach aan de slag te gaan, vanuit idee dat we het goed hebben, op zoek naar verdieping. Kan het iedereen aanraden.

— Rick Pastoor (@rickpastoor) February 5, 2021

Zoals ik m'n boek begin met 'we hebben nooit geleerd hoe we moeten werken' geldt dat ook vaak voor relaties: we doen maar wat. Simpele interventies van een professional geven zoveel nieuwe en waardevolle inzichten. Heel tof.

— Rick Pastoor (@rickpastoor) February 5, 2021

Rick Pastoor, schrijver van het boek Grip, en zijn vrouw Joàn planden preventief een afspraak in. “Het is zo’n belangrijk onderwerp”, vertelt Pastoor. “En ondergewaardeerd. Mijn vrouw en ik hebben allebei in de afgelopen jaren met coaches en therapeuten gesproken over werk. Maar, vroegen we ons af, waarom doen we dat niet over de belangrijkste relatie in ons leven: die met elkaar?”

De twee zijn meer dan tien jaar samen hebben en hebben twee jonge kinderen. “Het gaat goed tussen ons, maar we weten niet zeker of dat altijd zo blijft. We hebben een intensief leven met jonge kinderen. Dus besloten we preventief in relatietherapie te gaan. We hebben er inmiddels één sessie opzitten en dat beviel zo goed dat we een vervolgsessie hebben ingepland.”

Lees ook
Roel van Velzen openhartig over scheiding en relatietherapie: ‘Ik zat op slot’

Verdieping relatie

Hij vervolgt: “We wilden meer verdieping. Elkaar beter leren kennen. De relatietherapeut reikt ons daarin hulpmiddelen aan. Het is geen rocket science, maar dat je hiervoor anderhalf uur reserveert in je agenda is al heel krachtig. Ik kan het iedereen aanraden.”

Voor Pastoor was het eerste inzicht dat zowel hij als zijn partner conflictvermijdend is. “We proberen nu meer bij ons eigen gevoel stil te staan en dat te waarderen.”

En of Van der Keijl nog wat goede relatie-onderhoudstips heeft? “Blijf praten. Neem de tijd voor elkaar. Dat hoeft niet veel tijd te kosten. Ik sprak ooit een echtpaar dat elke dag bijpraatte terwijl ze de afwas deden. Plan elk jaar een weekendje of vakantie met zijn tweeën, zonder kinderen. En onderneem iets dat jullie nog nooit gedaan hebben. Zo ga je elkaar met andere ogen bekijken.”