De gijzeling in een hotel in het centrum van Bamako, de hoofdstad van Mali, is afgelopen. VN-blauwhelmen zouden na de gijzelingsactie zeker 27 lichamen hebben zien liggen.
De Malinese regering maakte aan het eind van de middag bekend dat de aanvallers geen gijzelaars meer hebben.
Twee terreurgroepen
De radicale islamitische beweging al-Mourabitoun heeft de aanslag samen met al-Qaeda in de Islamitische Maghreb (AQIM) uitgevoerd. Al-Mourabitoun, dat de aanslag eerder op de dag al had opgeëist, heeft dat gezegd. De groep is gelieerd aan terreurbeweging al-Qaeda en komt uit het noorden van Mali.
‘Voorlopig dodenaantal’
Of er ook daders onder de 27 doden zijn, is niet bekend. Het gaat volgens persbureau Reuters om voorlopige aantallen, het hotel wordt verder doorzocht. Het Malinese leger kwam enkele uren geleden in actie tegen de aanvallers in het Radisson Blu Hotel, die eerder vandaag al zo’n tachtig gijzelaars lieten gaan.
Jihadisten
Verscheidene media meldden dat ook buitenlandse militairen het hotel binnen waren gegaan. Ze evacueerden onder meer hotelgasten. De gijzelnemers hadden op de bovenste etage mensen in gijzeling genomen. Om hoeveel gijzelnemers het gaat, is nog niet duidelijk. Het zou volgens de hotelketen om twee man gaan; andere bronnen spreken van tien tot dertien gewapende mannen. Ze kwamen aanrijden in een auto met diplomatieke kentekens.
Burgers gedood
De gewapende mannen stormden vrijdagochtend vroeg het hotel binnen, waar veel buitenlanders verblijven. Op de zevende verdieping van het complex openden ze het vuur. Volgens de Verenigde Naties zijn zeker twee Malinese en een Franse burger gedood. Volgens lokale media laten de gijzelnemers mensen vrij die uit de Koran kunnen citeren. Bij de bestorming schreeuwden de terroristen ‘Allahu akbar’.
Nederlandse militairen
Volgens het ministerie van Defensie in Den Haag waren er geen Nederlandse militairen ondergebracht in het hotel. Nederlandse militairen nemen deel aan de VN-Missie in het Afrikaanse land, MINUSMA. De meeste militairen zijn gelegerd in de noordelijke stad Gao, op zo’n 950 kilometer afstand van Bamako.
Nederlanders in Bamako
Een klein aantal is werkzaam op het hoofdkwartier van de VN-missie in de hoofdstad. Ook zijn er enkele tientallen politietrainers en een klein aantal civiele deskundigen voor onder meer de ontwikkeling van de rechtsstaat op missie in het land. De Nederlandse ambassade in Mali heeft aan alle Nederlanders die, voor zover bekend, in het land zijn een sms gestuurd om ze te waarschuwen voor de veiligheidssituatie.
Hotelgasten
In het hotel verblijven onder anderen Belgen, Fransen, Amerikanen, Turken en Chinezen. Er staan onder meer buitenlandse piloten, imams uit de regio en leden van een internationale organisatie van Franstalige landen als gast geregistreerd. Volgens de hotelketen vielen in eerste aanleg 140 gasten en 30 medewerkers in het complex in handen van de terroristen.
Eerdere terreur
De hoofdstad van Mali is eerder het toneel geweest van aanslagen. In maart dit jaar schoten jihadisten vijf mensen dood in een restaurant onder wie een Fransman en een Belg. De radicale islamitische beweging Mourabitoun eiste de verantwoordelijkheid op voor die aanslag.
