De carrièreladder beklimmen on your own terms: in ‘MEIDEN aan de macht’ spreken we mensen met de leukste, spannendste en bijzonderste banen.
Deze keer: zangeres Nana Fofie (29).
Zangeres Nana Fofie (29) is een bekende bij wereldsterren: 'Ik deed het voorprogramma van Nicki Minaj'
Mini-playbackshow
Al op jonge leeftijd is er geen twijfel over mogelijk, Nana moet en zal een superster worden. “Dat zei ik altijd tegen mijn ouders”, vertelt ze LINDA.meiden in een telefonisch interview. “Toen ik opgroeide was de Mini-playbackshow op tv. Het was altijd mijn droom om daar te komen. Mijn ouders wisten niet hoe zij mij daarvoor moesten opgeven. Tegen de tijd dat ze het hadden uitgevogeld, ging de show van tv. Mijn hart was gebroken.”
Maar dat mag de pret niet drukken, want zelfs zonder back-up plan gaat Nana voortvarend op haar doel af. “Als tiener ging ik naar een plannenschool, waar je ook een muziek- en dansplan had waardoor ik vrijstelling kreeg om mijn talenten te ontwikkelen. Ondanks mijn passie voor muziek en zang koos ik voor het dansplan. Al snel bleek dat niet te zijn wat ik wilde. Het is niet dat ik niet kon dansen, maar het besef dat ik wat anders moest doen drong toen tot me door. Iedere keer als we repeteerden, was mijn verlangen naar zang groter. Op school zei ook iedereen dat ik wat met mijn zangtalent moest doen.”
Passie: muziek
En zo geschiedde. “Ik leerde mensen uit de buurt kennen die ook muziek maakten en een studio aan huis hadden. En ze boden mij aan om daar mijn muziek op te nemen, heel lief. Die opnames heb ik nog steeds. Het klinkt verschrikkelijk, maar bewijst wel dat ik altijd al bezig was met muziek.”
Na de middelbare school gaat Nana naar een muziekopleiding, muzikant en producer in Rhoon, Rotterdam. “Je krijgt er les in allerlei instrumenten en ook muziektheorie. Zo heb ik geleerd om mezelf goed om te nemen. In mijn laatste jaar moest ik een zelf opgenomen demo inleveren als onderdeel van mijn eindexamen. In de tussentijd had ik veel mede-muzikanten leren kennen en we besloten een collectief te starten. Met z’n allen huurden we een studio, een beetje voor de lol. Tot een lid van mijn collectief zei dat we een cover moesten maken, maar dan op onze eigen manier. Op dat moment waren Afrobeats-nummers nog niet zo bekend in Nederland, maar wij konden er geen genoeg van krijgen.”
Een mix van Afrobeats en R&B, daar gaat Nana voor. “We versmolten tien nummers in één en gooiden de Mad Over You Mashup, zoals het heet, op YouTube. We dachten er misschien 500 views mee te krijgen en daar zouden we blij mee zijn geweest. In plaats daarvan ging de video wereldwijd viraal. Na één week stond de teller op 1 miljoen streams. Inmiddels heeft het op Spotify meer dan 10 miljoen streams.”
Beyoncé waarschuwt Donald Trump om dit nummer van haar niet meer te gebruiken
Nicki Minaj
En dan gaat het balletje pas echt rollen. Mr Eazi, een van ’s werelds grootste Afrobeats-artiesten, ziet de mash-up. “Hij nam contact op en was nog een beetje aan het uitvogelen wat hij met mij kon en wilde doen. Eazi zette de deur open, want daarna klopte bijna elke Afrikaanse topartiest aan. Ik heb met enorm veel van hen in de studio gezeten, maar een omslagpunt was toen mijn muziek bij Nicki Minaj terechtkwam.”
“Zij plaatste een van mijn nummers op Instagram. Toen nog één. En toen zelfs een derde. Ze stuurde mij een privébericht met de melding dat ze mij geweldig vond. Ook liet ze weten dat haar team gedurende haar hele tour naar mijn muziek heeft geluisterd. ‘I would love to sign you one day’, sloot ze af. Voor mij als Nederlands-geboren Ghanese artiest is dat echt bizar. Dit was in 2019. Er werd niks concreets besproken, maar we hielden wel contact.”
Niet veel later strijkt Nicki Minaj neer in Nederland voor een concert in de Ziggo Dome. “Ze vroeg of ik haar voorprogramma wilde doen. Natuurlijk wilde ik dat. Mijn team en ik waren net terug uit Londen, maar we lieten alles vallen om de show te doen. Hoe het was? Echt een droom. Ik kon niet geloven dat het echt was. Het was een van de mooiste ervaringen ever.” Na de show houden de twee artiesten contact, spreken ze af in Los Angeles en doet Nana zelfs de backing vocals op Nicki’s nummer met Drake, Needle.
Tekst loopt door onder de post.
Dit bericht op Instagram bekijken
Wensenlijst
Voor Nana is het belangrijk om haar eigen sound te behouden. “Een deel komt uit Ghana, maar een ander deel is weer iets wat aanslaat bij de Nederlandse crowd. Het is een mix of both worlds.”
Grote sterren die haar steunen; het zorgt ervoor dat Nana’s vuurtje nog meer oplaait. Haar droom collab? “Jazmine Sullivan. Als je het mij vraagt, is zij de beste zangeres van onze generatie. En qua dromen ben ik er nog lang niet. Ik wil nog graag een wereldtournee doen. Dat gaat ook gewoon gebeuren.”
Emoties
Dat Nana haar emoties verwerkt door muziek te maken, bewijst ze op haar EP Life Is Better Now. “Dat maakte ik nadat ik een aantal intense heartbreaks had meegemaakt, iets wat voor veel mensen herkenbaar is. Een van mijn ervaringen was het overlijden van mijn vader, als meisje toch de eerste liefde in je leven. Dat had zo’n impact op mij als persoon. Het heeft lang geduurd voordat ik erover kon praten, maar met de tijd – en met dank aan therapie – heb ik mezelf beter leren kennen. Uiteindelijk kon ik het verwerken in muziek. Die EP is voor iedereen die door een moeilijk tijd gaat. Als een kus op hun littekens en een hart onder de riem.”
Soloshow
Op 27 september 2024 staat Nana op het podium in de Amsterdamse Melkweg met haar soloshow. Een kroon op haar werk, het uitbrengen van haar aanstaande EP Love Deeply. “De showt duurt zo’n veertig minuten. De avond moet aanvoelen alsof we in een grote huiskamer zitten, waar ik mijn verhaal deel en wij ons allemaal kwetsbaar kunnen opstellen. Oftewel: een ervaring die je niet wil missen.” P.S. voor de liefhebbers: er zijn nog kaarten beschikbaar via de website van de evenementenlocatie.
Iets verderop in de toekomst staat er ook nog een album op de planning. “Daarop moet de sound nog dieper worden en moet je nog meer meegenomen worden in een verhaal. Een album is een body of work, een werk waarin je je écht blootstelt en laat zien wie je bent. Het is spannend, maar ik kijk ernaar uit om dit te doen. Voor nu ga ik me eerst voorbereiden op de show en daarna komt de rest.”
Dit bericht op Instagram bekijken
Fleur (26) startte een influencer- en marketingbureau: 'Een businessplan had ik niet'
