De stylist van George Michael
Eerst vertelt de talkshowhost (nu 38) hoe ze was als middelbare scholier: ‘Best wel braaf, ik was gek op lezen en school was erg belangrijk voor me.’ Maar: ‘Ik ging ook graag biertjes drinken op het Plein – het uitgaansgebied in Den Haag – en ik ging zelfs wel eens naar een Happy Hardcore-feestje.’ Hoe ze haar leven voor zich zag? ‘Groots en meeslepend. Van mijn elfde tot mijn vijftiende uitte dat zich nog in wilde fantasieën: ik zou de stylist van George Michael worden. Het liep allemaal een tikkeltje anders, maar groots en meeslepend is mijn baan en leven zeker wél.’

1. De extra mijl
Eva schrijft dat ze vijf tips heeft, maar wij ontwaren er zes. De belangrijkste eigenlijk als eerste: ga iets doen waar je van houdt. De presentatrice kreeg dat advies van haar ouders, en ze leeft er nog steeds naar, vertelt ze. ‘Want alleen als je ergens écht van houdt, ben je bereid de spreekwoordelijke extra mijl te gaan. En alleen dan heb je echt kans op succes en vooral op het plezier dat je uit je werk kunt halen.’

Schoolfoto van Eva Jinek uit haar jaarboek 1996-1997 (via Jinek).

2. Studeren
En dan die andere vijf tips. De eerste (of dus eigenlijk tweede): ‘Ga studeren. Het maakt niet uit wat. Doe het gewoon, je gaat er de rest van je leven lol aan hebben.’ En die studieschuld dan? Komt wel goed, zegt Eva. ‘Als je er geld voor moet lenen, leen het. Laat je alsjeblieft niet afschrikken door een schuld, dat los je later wel op. De afbetaalregelingen in Nederland zijn echt heel redelijk.’

3. Naar het buitenland
Ook wil de journalist alle jongeren die net van school komen op het hart drukken: ga naar het buitenland. ‘Ik dacht altijd: ooit ga ik een tijdje in het buitenland studeren. Dat is er nooit van gekomen.  Beslis nú dat je een jaar naar het buitenland gaat, anders doe je het nooit meer. Maak vrienden voor het leven, leer een vreemde taal, maar leer vooral hoe het is om weer vanaf nul te beginnen zonder je vaste vertrouwde netwerk of je moedertaal. Dat geeft je een zelfvertrouwen waar je je leven lang profijt van gaat hebben.’

Lees ook
Zo groeide ‘invalmeisje’ Eva Jinek uit tot grande dame van de talkshow

4. Afwijzing hoort erbij
Ze bereidt je bovendien voor op de soms harde realiteit. ‘Het is gewoon niet waar dat als je iets maar graag genoeg wil, het ook altijd lukt. Soms word je afgewezen. Het gaat erom wat je daarna doet. Kort en stevig balen, nederigheid voelen, en er weer keihard tegenaan.’ Zelf gaf ze zich op voor de Amsterdamse Filmacademie en werd afgewezen. ‘Op dat moment kwam die afwijzing als een mokerslag binnen, maar achteraf gezien was het een belangrijke les.’

5. Minder zorgen
Eva vertelt dat ze het heftig vindt hoe jonge mensen vaak al op hun leeftijd denken te moeten weten wat ze gaan doen met de rest van hun leven. Ze zou zichzelf aanraden zich daar minder zorgen over te maken. ‘De keuzes die je nu maakt zijn belangrijk, maar ze zijn niet in beton gegoten. Geloof me, je hebt nog meer dan genoeg tijd om je plannen bij te sturen.’

6. Genieten
De presentatrice sluit af met een positieve noot: ‘Je bent veel leuker, veel knapper en zéker veel slanker dan je denkt. Omarm dat geweldige jonge lijf en gebruik die energie die je nu hebt maximaal. Er is een beperkte tijd in je leven dat je eindeloos liters bier kunt afromen met frikandellen speciaal tijdens lange nachtelijke avonturen met je vrienden, en toch nog de volgende dag gewoon weer keihard kunt knallen. Dat blijft niet eeuwig zo, kan ik uit eigen ervaring vertellen, dus: je bent jong, geniet er verdomme van!’ Amen.

Eva Jinek met klasgenoten op haar kerstgala, 1996 (via Jinek).

Lees ook
Prins William in eerlijkste interview ooit: ‘Ik wil mijn moeder nog steeds om advies vragen’