De kimono is een prachtig traditioneel kledingstuk, maar het is ook zo veel meer dan dat. Japan-kenner Azumi Uchitani legt ons de geheimen van de kimono uit.
En nee, de badjas die jij draagt is geen kimono, maar een yukata (pyjama).
De kimono wordt al duizenden jaren gedragen door Japanners. Tegenwoordig vaak alleen nog op feestdagen, terwijl westerlingen het kledingstuk namaken als badjas.
Azumi Uchitani, eigenaresse van Japanese SALON Art & Culture in Bussum, voert het ritueel van de kimono nog vaak uit. Ritueel ja, want een kimono trek je niet zo maar aan.
Het is namelijk niet alleen een kledingstuk, het vertegenwoordigt volgens Uchitani ook de schoonheid en verantwoordelijkheden van de vrouw. “Het is ook niet iets dat je zo maar koopt. Meestal krijgt de dochter het cadeau van de familie als ze nog niet getrouwd is.”
Er komen veel regels kijken bij het dragen. Je moet denken aan hoe je loopt, hoe je je lichaam beweegt, hoe je je haar doet. “Gemakkelijk is het niet: er zitten veel voorwaarden aan. Het is een manier om jezelf uit te drukken op een mooie, niet arrogante, manier.”
Lees ook
Bloedmooie beelden: dit natuurverschijnsel in Japan trekt talloze toeristen
Voordat je als kind een kimono mag dragen, leer je volgens Uchitani eerst hoe je deze moet voorbereiden, dragen en opruimen. “Daar gaat een heus ritueel aan vooraf, waar ik zeker twee dagen mee bezig ben.”
“Als je hem aantrekt, trek je eerst speciaal ondergoed aan. Daaroverheen gaat een onder-kimono. Pas dan komt de daadwerkelijke kimono en de obi, de ceintuur met de grote strik”, legt ze uit.
Azumi Uchitani
Het aantrekken is volgens haar net als meditatie. “Je moet je aandacht er goed bijhouden, terwijl je stap voor stap transformeert. Welke je draagt is afhankelijk van de situatie, de leeftijd en de formaliteit. Zo dragen ongetrouwde jonge vrouwen een kimono met lange mouw.”
Er zijn vier verschillende types, van formeel tot aan casual. Denk daarbij aan bruiloften, theeceremonies, diners of evenementen. Zijde is de meest gebruikte stof, al is katoen voor informele kimono’s ook toegestaan.
In de westerse wereld worden kimono’s gekocht in de winkel voor na het douchen, of in rond te lopen door het huis. Uchitani: “Maar dat zijn helemaal geen kimono’s, dat is een mythe. Wij noemen dat een yukata, een badjas.”
Een echte koop je overigens niet even in een winkel. “Die wordt voor je gemaakt. Je zoekt eerst de stof uit en de kimono wordt vervolgens op maat gemaakt. Dat is heel strikt, maar dat is het ritueel.”
Lees ook
Hypermodern en tegelijkertijd vol tradities: 5 tips voor reizen door Japan
