Van vrienden naar business partners
Patrick (31) en Robin (29) begonnen ETQ (spreek uit als: IE-TIE-KJOE) toen ze pas begin twintig waren. Beide heren hadden al enige ervaring in de retail voordat ze het schoenenlabel begonnen dat uiteindelijk gehuisvest zou worden in de voormalige club Roxy in Amsterdam. Patrick: “We hebben elkaar ontmoet bij kledingwinkel Tip de Bruin. Een fantastische winkel met bijzondere collega’s waar altijd gekke dingen gebeurden. Daar is onze vriendschap ontstaan en later ook het idee om zelf iets op te zetten.”

https://www.instagram.com/p/BYNyO55FrAE/?taken-by=etqamsterdam

Kleine jongens, grote dromen
Hoe het precies begon? Robin: “Zoals de meeste ondernemingen ontstaan: op een zolderkamer met een schetsboek en een potlood. We zijn schoenen gaan ontwerpen met als doel: de wereld veroveren met minimalistische, hoogwaardige schoenen voor een goede prijs. Patrick kon goed tekenen en zo kregen we het voor elkaar om onze eigen silhouetten op papier te zetten.”

https://www.instagram.com/p/BYIuCTvFSOW/?taken-by=etqamsterdam

Eerst verkopen aan vrienden en familie
Zolderkamer: check. Schetsen: check. En dan? Patrick: “We zijn toevallig op een fabriek in Portugal gestuit, die het wel zag zitten om met ons te werken. Na een aantal samples waren we tevreden en besloten we ons spaargeld te investeren in de eerste productie. Toen de eerste 36 paar schoenen overkwamen uit Portugal verkochten we ze in no-time aan vrienden en familie. Daarna bestelden we steeds meer schoenen en zo ontstond de eerste echte collectie. Al snel kregen we de kans om onze schoenen in een aantal winkels te verkopen. Vanaf dat moment zijn we er serieus voor gegaan en fulltime voor het merk gaan werken.”

https://www.instagram.com/p/BWxUac0FHn8/?taken-by=etqamsterdam

Leien dakje?
Niet alles verliep vlekkeloos. Robin: “We zijn vanuit het niets begonnen en hebben alles zelf uitgevogeld. Schoenen tekenen is één, maar er komt heel veel bij kijken als je gaat groeien. We zijn in het eerste jaar aangeklaagd door een ander label uit New York dat dezelfde naam had als wij toen. We kregen per post een dreigement van 20 A4’tjes met het verzoek om onze merknaam te veranderen. Daar zijn we toen best van geschrokken. Gelukkig kunnen we er nu wel om lachen en zijn we blij met de naam ETQ.”

https://www.instagram.com/p/BVUb1KNlrJN/?taken-by=etqamsterdam

Wat hierna?
Wat de toekomstplannen zijn? Patrick: “We blijven ons richten op footwear en kijken eerlijk gezegd niet zo ver vooruit. Al zijn we op de korte termijn wel bezig met een samenwerking met een ander merk dat heel ver is met 3D-printtechnieken. Maar houd ons in de gaten, want in de loop van volgend jaar komen er toffe dingen uit.”