Aandacht trekken
Wetenschappers observeerden ouders die met hun kroost in een fastfoodrestaurant zaten. Ze ontdekten dat een op de drie ouders constant zijn of haar mobieltje checkt. Kinderen reageren daar vaak op door ongewenst gedrag te vertonen om de aandacht te trekken. En een gebrek aan aandacht voor de kinderen kan leiden tot een slechtere ouder-kindrelatie, volgens het onderzoek dat is gepubliceerd in het medische tijdschrift Pediatrics.

Serieuze consequenties
De Amerikaanse Academy of Pediatrics en de Canadese Society of Pediatrics gaan nog verder in hun waarschuwing. Zij beweren dat baby’s tot twee jaar helemaal nooit aan technologie mogen worden blootgesteld, peuters en kleuters van drie tot vijf jaar hooguit een uur per dag en kinderen van zes tot achttien jaar hooguit twee uur per dag. Dat is nu nog vier- tot vijfmaal zoveel, met serieuze consequenties, beweren de wetenschappers.

Tien redenen waarom volgens hen elektronische apparaten als mobieltjes en gamecomputers verboden zouden moeten worden voor kinderen onder de twaalf.

1. Het belemmert de hersengroei
Tussen nul en twee jaar verdrievoudigt het kinderbrein in grootte, en die groei houdt aan tot ze 21 jaar zijn. Stimulatie van een zich nog ontwikkelend brein, veroorzaakt door overmatige blootstelling aan zaken als mobieltjes, internet, iPads of tv, heeft volgens de wetenschappers grote gevolgen. Het kan leiden tot ADHD, leerachterstanden en toename van woedeaanvallen vanwege gebrek aan zelfbeheersing.

2. Het vertraagt de ontwikkeling
Door het gebruik van de apparaten gaan kinderen minder bewegen, wat weer kan leiden tot vertraging in de ontwikkeling. Beweging stimuleert namelijk het leervermogen. Van de drie kinderen die voor het eerst naar school gaan, heeft er eentje al een achterstand.

3. Het leidt tot overgewicht
Tv en games worden gerelateerd aan de toename van obesitas bij kinderen. Kinderen die in de slaapkamer mogen gamen of tv-kijken, hebben 30% meer kans op obesitas.

4. Het leidt tot slaapgebrek
Meer dan de helft van de ouders controleert zijn of haar kind(eren) niet bij het gebruik van de apparaten. En driekwart van de kinderen mag in hun slaapkamer tv-kijken of games spelen. Van de negen- en tienjarigen loopt daardoor driekwart een zodanig slaaptekort op, dat hun schoolprestaties dramatisch dalen.

5. Het veroorzaakt depressies en meer
Overmatig gebruik van technologie wordt gelinkt aan de stijgende cijfers van depressie bij kinderen, angststoortnissen, bindingsangst, autisme, bipolariteit, psychoses en problematisch gedrag.

6. Het leidt tot meer agressie
Gewelddadige media-inhoud kan leiden tot agressie bij kinderen. Jonge kinderen worden steeds steeds vaker geconfronteerd met fysiek en sexueel geweld in de media, zowel in games als op televisie en in films.

7. Het veroorzaakt digitale dementie
De intensiteit van de hedendaagse media kan leiden tot aandachtstekort, gebrek aan concentratie en verminderd geheugen. En kinderen die niet kunnen opletten, kunnen niets leren.

8. Het leidt tot verslaving
Als ouders zich steeds meer bezighouden met bijvoorbeeld hun mobieltje en weinig aandacht besteden aan hun kind(eren), dan verslechtert de ouder-kindrelatie. Bij gebrek aan een band met hun ouders, kunnen kinderen een band gaan opbouwen met apparaten, wat kan leiden tot verslaving. Een op de elf kinderen tussen de acht en achttien jaar is inmiddels verslaafd aan technologie, zoals bijvoorbeeld games.

9. Het veroorzaakt straling
In mei 2011 classificeerde de World Health Organization mobieltjes (en andere draadloze apparaten) tot categorie 2B (mogelijk kankerverwekkend) vanwege straling. Wetenschapper Dr. Anthony Miller van de University of Toronto’s School of Public Health vindt dat dat op basis van eigen onderzoek in 2013 categorie 2A (waarschijnlijk kankerverwekkend) zou moeten zijn.

10. Het is niet duurzaam
De manier waarop kinderen worden opgevoed en opgeleid met technologie is niet duurzaam, zeggen de onderzoekers. Kinderen zijn de toekomst, en er is volgens hen geen toekomst voor kinderen die bovenmatig technologie gebruiken.

Heftige reactie
Hoezeer jongeren aan hun mobieltje zijn gehecht, ontdekte een vader uit Leusden afgelopen weekend. Toen hij voor straf het mobieltje van zijn zoon (12) afpakte, bedreigde de jongen hem met een mes. De politie moest eraan te pas komen om het conflict te sussen.

Foto: ANP