Goed nieuws voor mensen die kampen met lymfoedeem na borstkanker: sinds 1 mei zit de Bratelle bh in het basispakket. Wat begon als een persoonlijke frustratie groeide uit tot een landelijk erkend medisch hulpmiddel.
“Vanaf het begin was al duidelijk: deze bh moet voor iedereen beschikbaar zijn”, vertellen Anita Schimmel (61) en Mariette Jilderda (52) aan LINDA.
Nadat Anita en Mariette genazen van borstkanker, kregen ze chronisch last van lymfoedeem. Lymfoedeem is een veelvoorkomende klacht na borstkanker: afvalstoffen hopen zich op in de borst of oksel, met pijn, een zwaar gevoel en beperkingen als gevolg. Anita weet er alles van: “Ik was pas 52 en liep rond in een soort oma-bh met verschuivende pads. Die pads leken op pannenkoeken en je kreeg een cupmaat extra. Daarbij ging ik drie keer per week naar de oedeemtherapeut. Dat was een pijnbank, echt geen feestje.”
Ook Mariette kreeg al vroeg te maken met de klachten. “Die pads die we kregen werken maar op één plek, dat was erg vervelend. En niet geheel onbelangrijk: ze zien er niet uit.” Beiden vonden het onacceptabel dat vrouwen met littekens en ongemak ook nog eens genoegen moesten nemen met slechtzittend en onflatteus ondergoed. Met de Bratelle ontwikkelden ze een compressiebeha die wel werkt én er goed uitziet. De bh is 3D gebreid en masseert het borstgebied subtiel tijdens het dragen – zonder schuivende pannenkoek-pads of medische uitstraling.
Vanaf de start is het hun missie om de Bratelle voor iedereen beschikbaar te maken. “Lymfoedeem is chronisch, dus je moet de juiste ondersteuning hebben, ongeacht je portemonnee. Andere compressiemiddelen zaten immers ook in het basispakket, waarom de Bratelle dan niet?”, zegt Anita. Toch duurde het jaren om de bh vergoed te krijgen. Via een lang en intensief traject, met hulp van Human Health Care, wisten ze wetenschappelijk bewijs aan te leveren en een expertgroep te overtuigen van de werking en noodzaak van de Bratelle.
Het rapport bleek zó goed onderbouwd, dat er geen aanpassingen nodig waren. En nu, eindelijk, zit de bh in het basispakket – een mijlpaal, waarbij Anita en Mariette het niet droog hielden. “We hebben het drie dagen lang goed gevierd. Het allermooiste cadeau is dat hij nu voor iedereen beschikbaar is. Zo kunnen patiënten gewoon mensen zijn, en de pijn even vergeten”, zegt het duo.
De twee vinden het belangrijk dat er meer aandacht gaat naar lymfoedeem. “Ruim 60.000 mensen hebben last van deze klachten, maar vaak wordt gedacht dat het erbij hoort. Je lijf is al aangetast en veel mensen nemen het maar voor lief”, zegt Mariette. “Maar houd het in de gaten”, vult Anita aan. “Zodra je klachten krijgt, onderneem actie. Lymfoedeem kan ook jaren later ontstaan.”
Inmiddels heeft Human Health Care voor paspunten gezorgd, verdeeld over heel Nederland. De Bratelle is er in vier kleuren, er is een variant zonder cups voor vrouwen na amputatie of mannen met borstkanker, en zelfs een prothesemodel. Anita en Mariette dragen hem ook elke dag: “Ik krijg er complimenten over, mensen mogen mijn bh gewoon zien”, zegt Mariette.
Na jaren inzet is Human Health Care de exclusieve distributeur geworden van Bratelle. “In het begin was het spannend om je ‘kind’ over te dragen, maar om te groeien, moesten we dit doen. We hebben nu de rol van fabrikant aangenomen. Human Health Care koopt bij ons in, de samenwerking verloopt goed”, zegt Anita. En de toekomst van Bratelle? Internationaal gaan. Anita: “We zijn in gesprek met België en ik heb wel eens een Bratelle opgestuurd naar Suriname. De droom blijft dat iedereen die lymfoedeem heeft, zich weer een beetje mens mag voelen.”
Dit bericht op Instagram bekijken
Dit artikel is onderdeel van het LINDA.dossier over vrouwengezondheid. Meer weten?
Dossier: vrouwengezondheid
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Anita brengt beha's speciaal voor borstkankerpatiënten uit: 'Iedereen verdient een mooie beha'
