Restaurants roepen steeds vaker de hulp in van professionele biersommeliers bij het samenstellen van de kaart. “Bier kan met veel meer gerechten gecombineerd worden dan wijn, die over het algemeen meer zure tonen heeft. Dat is veel lastiger te pairen,” licht biersommelier Arjenne Vlietstra toe.

Pairen

Ook maaltijden die je thuis gemakkelijk bereid, lenen zich om te combineren met bier. “We denken bij een kaasplankje vaak aan wijn, maar de ultieme combinatie is met bier. Denk aan een oude kaas met tripel, een jonge kaas met blond, geitenkaas met wit of blauwader met donker.”

Wie deze zomer gaat bbq-en doet er goed aan om een dubbel biertje in te schenken. “Dat past goed bij gegrilde gerechten. Voor visliefhebbers raad ik een blond aan, heerlijk bij kabeljauw.”

Passie

De passie voor bier ontstond bij Vlietstra in 2005, toen haar vriend als hobby begon met bierbrouwen. “Ik hield nooit zo van pils. Als ik op pad ging dronk ik altijd iets anders. Tot ik zijn zelfgebrouwen tripel proefde en dacht: wauw, dit is lekker.”

Het enthousiasme voor bier bleef. Door haar passie voor smaak en geur begon ze in 2018 aan de opleiding tot biersommelier. “Ik heb alle drie de niveaus gehaald. Sinds vorig jaar mag ik me officieel internationaal biersommelier noemen.”

Mannenwereld

Dat bier een mannenwereld is, is onzin volgens Vlietstra. “Zo dachten we misschien vroeger, maar tegenwoordig is dat allang niet meer zo. Van de twintig cursisten waren er acht vrouw. Tijdens het examen in Oostenrijk waren er van de zeven deelnemers zelfs vier vrouwen.”

Wat je precies doet als kenner, naast heel veel proeven? “Je leert vooral veel de geschiedenis, alles over de verschillende ingrediënten, het brouwproces en de laatste trends en ontwikkelingen. De smaken komen nog meer tot leven als je de theorie kent.”

Officieel

Waar je als wijnliefhebber al tientallen jaren wijnsommelier kunt worden, is het vak biersommelier in Nederland nog jong. Pas in 2013 werd de eerste lichting gediplomeerd. Nu zijn er officieel zo’n driehonderd in Nederland.

Iedereen – dus ook jij – mag zich echter biersommelier noemen, want het vak is niet beschermd. Vlietstra: “Door de officiële opleiding onderscheid je je ten opzichte van de rest. Daar heb je zo veel meer voordeel aan. Daar kan iemand die leuk kan proeven niet tegenop.”

Lees ook
Er bestaat een heuse watersommelier, maar je moet er wél voor naar New York